Transição energética pode reduzir a mineração global e impactar o Brasil

A transição energética, que busca substituir combustíveis fósseis por fontes renováveis, levanta preocupações sobre o impacto ambiental da mineração necessária para a produção de materiais essenciais. Embora a mineração tenha efeitos negativos, novos estudos indicam que a indústria mineradora global pode até diminuir com a mudança na matriz energética. A transição envolve usinas solares, eólicas e nucleares, que não emitem CO2, em contraste com a indústria do petróleo, carvão e gás natural, que requerem extração significativa de recursos.

A Agência Internacional de Energia identifica doze materiais críticos para a redução das emissões de gases de efeito estufa, incluindo lítio, cobalto e níquel. O Brasil possui reservas consideráveis de cinco desses materiais, o que pode gerar pressão para atender à demanda global. Cada material desempenha um papel específico na transição, como o grafite, essencial para baterias, e os metais de terras raras, usados em turbinas eólicas. Um estudo do Breakthrough Institute revela que a pegada mineral da energia eólica é significativamente menor do que a do carvão e gás.

O geólogo Seaver Wang, que liderou a pesquisa, destaca que a extração de recursos para energia fóssil tem um impacto ambiental muito maior. Ele critica a visão superficial que ignora a pegada mineral das energias fósseis. O Breakthrough Institute, que defende a energia nuclear como uma alternativa viável, sugere que a mineração não necessariamente aumentará com a transição para fontes de baixo carbono. A localização dos recursos minerais críticos pode alterar a dinâmica geopolítica, com países como a Bolívia buscando parcerias para explorar lítio.

O Brasil, com reservas de cinco minerais críticos, enfrenta um dilema entre oportunidades econômicas e preocupações ambientais. O historiador Estevão Musa ressalta que o país já passou por ciclos de exploração mineral, mas destaca a necessidade de uma abordagem sustentável. Para ganhar relevância na economia de baixo carbono, o Brasil deve não apenas mitigar os impactos da mineração, mas também investir em tecnologias que transformem sua economia, além de diversificar sua produção e agregar valor aos seus recursos minerais.