Mudanças climáticas ameaçam o sabor da cerveja com escassez de lúpulo e cevada

A produção de cerveja, uma das bebidas mais populares do mundo, enfrenta desafios devido às mudanças climáticas que afetam a cevada e o lúpulo, ingredientes essenciais. Mirek Trnka, pesquisador da Academia de Ciências da República Tcheca, destaca que a produção de lúpulos nobres, fundamentais para a fabricação de cervejas, caiu 20% desde a década de 1970 em regiões europeias. As alterações climáticas anteciparam o início da estação de cultivo em 13 dias e o amadurecimento em 20 dias entre 1970 e 2018, o que pode resultar em uma redução de 4,1% a 18,4% na produção até 2050.

Historicamente, a cerveja é parte da sociedade desde a descoberta da agricultura, com evidências de sua produção em diversas culturas antigas. O lúpulo, inicialmente usado como conservante, passou a ser valorizado por suas propriedades antimicrobianas e sabor amargo, equilibrando a doçura do malte. Thomas Shellhammer, professor da Universidade Estadual do Oregon, explica que a popularidade do lúpulo cresceu após a Revolução Industrial, especialmente nas regiões da atual República Tcheca, onde os lúpulos nobres são cultivados.

Para enfrentar os desafios climáticos, os produtores de lúpulo podem considerar alternativas como irrigação, transferência para áreas com melhor acesso à água e cultivo de variedades mais resistentes. Chuck Skypeck, da Brewers' Association, observa que a irrigação é mais comum na América do Norte e que a troca de variedades de lúpulo é um processo complexo, mas necessário. As cervejarias artesanais têm se adaptado, utilizando múltiplas variedades de lúpulo para criar sabores únicos, enquanto algumas cervejarias tradicionais relutam em mudar suas receitas.

A escassez de água e o aumento dos custos do lúpulo são preocupações crescentes. Christian Ettinger, da Hopworks Urban Brewery, menciona que técnicas agrícolas regenerativas têm sido adotadas para melhorar a produção. Apesar dos desafios, Trnka acredita que a indústria ainda encontrará maneiras de continuar a produção de cerveja, independentemente das mudanças nas preferências dos consumidores.