Sentimento dos construtores de casas nos EUA atinge menor nível em cinco meses devido a tarifas

Em fevereiro de 2024, o sentimento entre os construtores de casas unifamiliares nos Estados Unidos caiu para o menor nível em cinco meses, refletindo preocupações com tarifas que podem aumentar significativamente os custos. O Índice do Mercado Habitacional (HMI) da National Association of Home Builders (NAHB) registrou uma queda de cinco pontos em relação a janeiro, atingindo 42, um número que indica uma percepção negativa, já que valores abaixo de 50 são considerados desfavoráveis. No mesmo período do ano passado, o índice estava em 48. O presidente da NAHB, Carl Harris, destacou que, apesar da esperança por políticas favoráveis ao desenvolvimento, a incerteza política e os fatores de custo levaram a uma revisão das expectativas para 2025.

Os componentes do índice também apresentaram resultados negativos, com as condições de vendas atuais caindo quatro pontos para 46, o tráfego de compradores diminuindo três pontos para 29 e as expectativas de vendas nos próximos seis meses despencando 13 pontos para 46, o menor nível desde dezembro de 2023. Os construtores enfrentam taxas de hipoteca elevadas, com a média da taxa fixa de 30 anos ultrapassando 7% em janeiro e fevereiro, após ter estado na faixa de 6%. Além disso, os preços das casas estão mais altos do que no ano anterior, o que agrava a questão da acessibilidade.

Embora as tarifas propostas pelo presidente Donald Trump sobre o Canadá e o México tenham sido adiadas por cerca de um mês, os construtores continuam preocupados com os custos. Robert Dietz, economista-chefe da NAHB, observou que 32% dos eletrodomésticos e 30% da madeira de construção vêm do comércio internacional, aumentando a incerteza sobre o impacto das tarifas. O sentimento dos construtores havia melhorado desde agosto, impulsionado pela expectativa de taxas de hipoteca mais baixas e políticas de desenvolvimento, mas agora os inícios de construção de casas unifamiliares estão em tendência de queda em relação ao ano anterior.

A diminuição do sentimento dos construtores, que ocorre antes do importante mercado de primavera, pode indicar uma oferta ainda menor no mercado. Vários construtores relataram uma queda na demanda dos compradores em seus relatórios de ganhos. Ryan Marshall, CEO da PulteGroup, afirmou que, apesar das ações do Federal Reserve para reduzir as taxas de juros de curto prazo, as taxas de hipoteca permaneceram elevadas no quarto trimestre, afetando a demanda dos compradores. A porcentagem de construtores que reduziram preços caiu para 26% em fevereiro, o menor índice desde maio de 2024, enquanto outros incentivos de vendas também diminuíram, refletindo a dificuldade em atrair compradores em um cenário de preços e taxas altas.