Shell se retira de projetos de gás natural na Colômbia e busca redução de custos

A Shell anunciou sua retirada de três projetos de gás natural na costa do Caribe colombiano, conforme comunicado da Ecopetrol, a empresa estatal do país. A decisão, divulgada nesta quinta-feira, está alinhada com a estratégia da Shell de reduzir custos e focar em gás liquefeito. A multinacional controlava 50% dos blocos desde 2020.

A Ecopetrol, que detém a outra metade dos blocos, busca novas parcerias para continuar as explorações. A descoberta de gás, considerada uma das maiores em 28 anos na Colômbia, foi anunciada em 2017. O presidente da República, Gustavo Petro, suspendeu contratos de exploração de hidrocarbonetos em 2024, priorizando fontes renováveis como solar e eólica.

O aumento de preços do gás em Bogotá, que chegou a 36% neste ano, é atribuído à escassez nacional. A Ecopetrol reafirma que sua prioridade é atender à demanda nacional de gás e planeja iniciar a produção no projeto do Caribe entre 2031 e 2032. A saída da Shell se junta a outras petroleiras, como Cepsa, Repsol, ExxonMobil, Chevron e ConocoPhillips, que também abandonaram o setor de hidrocarbonetos na Colômbia nos últimos anos.

Especialistas alertam que a suspensão dos contratos pode desincentivar novos investimentos e comprometer a autossuficiência energética do país. O professor de economia da Universidade Javeriana, Jorge Restrepo, destacou que "a economia colombiana está se definhando".