Investidores buscam vacas fantasmas após colapso de esquema de gado no Uruguai

Sandra Palleiro, contadora de 60 anos, busca suas vacas desaparecidas em um campo lamacento na fronteira do Uruguai com o Brasil. Ela viajou 600 quilômetros de Montevidéu para encontrar 61 cabeças de gado que, segundo documentos, lhe pertencem. Esses bovinos fazem parte de um esquema de investimento da empresa Conexión Ganadera, que colapsou, resultando em perdas de cerca de US$ 350 milhões e na investigação de fraudes.

Palleiro, como muitos investidores, não consegue localizar os animais, que se tornaram parte de um rebanho de "vacas fantasmas". O escândalo financeiro abalou o Uruguai, que possui 12 milhões de cabeças de gado. Em março de 2024, Palleiro investiu mais de US$ 50 mil no esquema, atraída por promessas de retornos fixos de 7% a 10% em dólares. O sistema de rastreamento de gado do Uruguai, considerado modelo, permitia que os investidores acompanhassem seus animais por meio de um portal online.

Colapso e Investigações

O colapso da Conexión Ganadera começou em novembro de 2024, após a morte por suicídio de Gustavo Basso, um dos coproprietários. Após o acidente de carro, os investidores relataram atrasos nos pagamentos e, em janeiro, a empresa admitiu a falta de quase US$ 250 milhões. Em abril, um médico legista confirmou que Basso havia cometido suicídio. A Conexión Ganadera e outras duas empresas estão sendo investigadas por fraude.

Os investidores, incluindo políticos e aposentados, tentam recuperar suas economias e o gado desaparecido. Um inventário inicial da Conexión Ganadera revelou que apenas 70 mil a 80 mil dos 804,6 mil bovinos alegados realmente existiam. A situação gerou ações judiciais e uma investigação oficial da Promotoria de Crimes de Lavagem de Dinheiro do Uruguai, que continua em andamento.