Harden e Mitchell enfrentam Knicks em jogo decisivo: quem vence?

Os Knicks, terceiros da Conferência Leste, enfrentam os Cavaliers, quarto colocado, nas finais de conferência, em meio a uma sequência de sete vitórias e a marca de diferença de pontos mais alta da NBA.
Os Cavs venceram duas partidas fora de casa na série anterior, incluindo o Game 7 em Detroit, e contam com Donovan Mitchell e James Harden no armeiro titular.
A temporada apontava para uma final de conferência entre as equipes; os Knicks tentam chegar à final da NBA pela primeira vez desde 1999, enquanto os Cavaliers buscam confirmar sua evolução.
Questões-chave incluem a saúde de OG Anunoby para os Knicks e a capacidade de Cleveland de dominar rebotes, além de manter a produção de Harden e Mitchell.
Analistas destacam os Knicks como favoritos pelo elenco mais profundo; os Cavaliers precisam de performances consistentes de Harden, Mitchell e do suporte de Mobley e Allen.

O Knicks, número 3 na classificação da Conferência Leste, enfrenta o Cavaliers, número 4, na fase de finais de conferência da NBA. A temporada 2025-26 mostrou as duas equipes já consolidadas entre os quatro melhores do Leste, com o Knicks em ascensão após uma sequência de sete vitórias consecutivas e o Cavs superando dificuldades para chegar a este estágio. O time de Nova York chega com recorde impressionante de atuação ofensiva, enquanto Cleveland exibe profundidade e talentos individuais no perímetro e na linha de frente.

Na segunda rodada dos playoffs, o Knicks dominou o Philadelphia 76ers, avançando com fluidez ofensiva e defesa agressiva. A equipe exibia equilíbrio entre Branson, Bridges e Towns, com as reservas contribuindo de forma relevante ao longo da série. Já o Cavaliers destravou a própria performance após uma campanha instável, vencendo a série contra Detroit com vitórias marcantes fora de casa, incluindo o desfecho no jogo 7 em Detroit, por 125-94.

Historicamente, o Knicks tentam alcançar a final da NBA pela primeira vez desde 1999, quando perderam o título para o San Antonio Spurs. O Cavaliers, por sua vez, disputam a primeira final de conferência desde 2018 e a primeira sem LeBron James desde 1992. Donovan Mitchell tem pela frente sua primeira chegada a uma final de conferência, ao lado de James Harden, que também busca impacto decisivo.

O que pode definir a série

A rotação e a profundidade de elenco são pontos centrais. O Knicks mostraram solidez de banco em fases decisivas, com contribuições de Miles McBride e Landry Shamet em momentos-chave, além de Towns mantendo desempenho forte. No Cavaliers, Mobley e Allen trazem presença defensiva e alternância de ataque ao lado de Harden e Mitchell, o que pode equilibrar o confronto.

Outra incógnita é a adaptação às partidas fora de casa e o desempenho de backcourt frente à defesa adversária. A coordenação de ataque dos Knicks versus a pressão defensiva de Cleveland pode ditar o ritmo da série, especialmente no confronto entre as alas de marcação e os criadores de jogadas. O aproveitamento de tiros de longa distância também será indicador relevante do andamento das partidas.