NFL planeja expandir o futebol americano para o Rio de Janeiro e outros estados

A National Football League (NFL) realiza sua segunda partida da temporada regular no Brasil nesta sexta-feira, 5, com o confronto entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs na Neo Química Arena, em São Paulo. A liga já planeja expandir sua presença no país, com novos jogos programados para o Rio de Janeiro a partir de 2026.

Luis Martínez, gerente-geral da NFL no Brasil, destacou que o foco atual é o evento em São Paulo, mas a liga está atenta a novas oportunidades. O prefeito do Rio, Eduardo Paes, manifestou seu interesse em trazer a NFL para o Maracanã, afirmando que já está em diálogo com a liga para garantir que a cidade possa competir com São Paulo na realização de partidas.

Expansão para o Rio de Janeiro

O desejo de Paes é que o Maracanã se torne um dos locais para os jogos da NFL, especialmente após a liga ter mostrado imagens icônicas do Rio em suas promoções. Em março, o prefeito revelou que as conversas com a NFL estão em andamento, reforçando a intenção de trazer o evento para a cidade.

Com 36 milhões de fãs de futebol americano, o Brasil se tornou um mercado estratégico para a NFL. A liga já estabeleceu parcerias com o Corinthians e a prefeitura de São Paulo, mas o interesse em expandir para o Rio é um passo significativo. Em fevereiro, foi sugerido que a NFL poderia realizar até duas partidas anuais no Brasil, seguindo um modelo semelhante ao que utiliza na Inglaterra.

Eventos Futuros

Além dos jogos, o NFL Experience está programado para ocorrer no Rio em 2025, um evento que promete atrair ainda mais fãs. Martínez enfatizou que a liga está comprometida em levar a NFL a mais estados e cidades, sempre avaliando novas possibilidades. O Brasil, com sua crescente base de torcedores, é um foco de longo prazo para a NFL, que busca consolidar sua presença no país.