Leivinha, ídolo do Palmeiras, enfrenta maior pesadelo no futebol espanhol

Leivinha, ídolo do Palmeiras, morreu aos 76 anos, lembrado pela trajetória que teve momentos difíceis na Espanha.
No Atlético de Madri, ele começou com destaque em 1975/76 (18 gols em 31 jogos) e sofreu lesão grave no joelho esquerdo em 1977 após entrada de Manolo contra o Celta de Vigo.
A lesão atrapalhou o auge dele na Espanha e também atrapalhou a participação na seleção brasileira na Copa do Mundo de 1974.
Antes da lesão, fez estreia avassaladora com hat-trick em 1975 contra o Salamanca e somou 43 gols em 93 partidas pelo clube, sendo o segundo artilheiro estrangeiro brasileiro da história do Atlético.
Contribuiu para o título espanhol de 1976/77 com oito gols na campanha, antes de retornar ao Brasil em 1979 pelo São Paulo, encerrando a carreira precocemente aos 29 anos; o Atlético lamentou a perda em seus canais oficiais.

Leivinha, ídolo do Palmeiras, morreu ontem aos 76 anos. A trajetória do meia-atacante ganhou contornos dramáticos após a transferência para o Atlético de Madri, quando viveu o pior momento da carreira na Espanha. A notícia é oficial, confirmada por veículos brasileiros e espanhóis.

Antes de enfrentar lesões, o atleta viveu grande fase em Madri. Em 1975/76, marcou 18 gols em 31 jogos, mas a virada aconteceu em 1977, após uma entrada violenta de Manolo contra ele, em jogo contra o Celta de Vigo, que resultou em grave lesão no joelho esquerdo. A recuperação foi frustrante.

Ao lado de Luís Pereira, Leivinha fez história no Atlético. Seu hat-trick contra o Salamanca, em 1975, abriu caminho para 43 gols em 93 partidas, tornando-se o segundo artilheiro brasileiro do clube, atrás de Baltazar. Contribuiu para o título espanhol de 1976/77, com oito gols na campanha.

Volta ao Brasil e fim da carreira

Afastado do auge físico, Leivinha deixou o Atlético em 1979 e tentou retorno pelo São Paulo, atuando em 11 jogos, marcando dois gols. Aposentadoria precoce veio aos 29 anos. Mesmo assim, o carinho pela Espanha permaneceu, com reconhecimento público do Atlético de Madri.

Atlético de Madri presta homenagem

Ao tomar conhecimento da morte, o Atlético de Madri divulgou nota oficial anunciando que a família está em luto. A cidade de Madrid guarda lembranças das pedaladas e dos gols do ídolo brasileiro, reconhecido pela torcida colchonera.