Paulo Saraiva avança no ranking após queda nas quartas em Brazzaville

Paulo Saraiva, tenista brasiliense de 24 anos, foi eliminado nas quartas de final do torneio challenger em Brazzaville, Congo, após vencer suas duas primeiras partidas na competição. Ele enfrentou o francês Geoffrey Blancaneaux, cabeça de chave número 2 e 265º no ranking da ATP, perdendo com parciais de 6/0, 4/6 e 6/1. Com essa campanha, Saraiva conquistou 8 pontos no ranking, saltando de 818º para 758º, sua melhor posição até o momento.

Saraiva começou a jogar tênis aos 13 anos em um projeto social em Brasília e obteve seu primeiro ponto no ranking da ATP em 2018. Após dificuldades financeiras que o afastaram do circuito, ele retornou ao ranking no final de 2021, contando com o apoio de patrocinadores. Em entrevista, expressou sua emoção com os avanços na carreira e as oportunidades que o tênis lhe proporcionou.

No jogo, Blancaneaux começou forte, dominando o primeiro set com três quebras de saque. Saraiva reagiu no segundo set, quebrando o serviço do francês e equilibrando a partida, mas não conseguiu manter o ritmo no set final. O francês não enfrentou break-points e aproveitou as falhas de Saraiva, incluindo quatro duplas faltas, para garantir a vitória.

Nas duplas, Saraiva, atualmente 230º no ranking, e o catarinense Mateo Reyes, principais cabeças de chave, avançaram para a final do torneio. Eles têm a chance de enfrentar novamente Blancaneaux e Maxime Chazal. Os campeões de duplas receberão 50 pontos na ATP e dividirão uma premiação de US$ 2.980. Os vices ganharão 30 pontos e um prêmio de US$ 1.740. Ambos buscam conquistar seu primeiro título challenger.