Como os EUA perderam a Guerra do Vietnã nos anos 70

Os Estados Unidos terminaram a Guerra do Vietnã nos anos 1970 diante de desgaste político interno, limitações militares contra a guerrilha e o colapso do governo do Vietnã do Sul após a retirada das tropas americanas. O conflito, que perdurou por quase duas décadas, encerrou-se com a vitória do Norte.

O acordo de Paris, assinado em 27 de janeiro de 1973, estabeleceu o cessar-fogo e previa a retirada completa das forças dos EUA em 60 dias, além da libertação de prisioneiros de guerra. A saída, porém, não encerrou as hostilidades nem estabilizou o Sul, que viu sua capacidade de defesa fraquejar sem apoio externo.

A estratégia militar norte-americana enfrentou resistência tanto do Vietnã do Norte quanto da guerrilha no Sul. A Frente de Libertação Nacional, conhecida como Vietcongue, ganhou força com apoio externo, enquanto Washington intensificou bombardeios, uso de napalm e desfolhantes, impactando fortemente civis. A guerra ficou marcada pela ofensiva do Tet, em 1968, que expôs o custo humano e afastou a percepção de vitória rápida.

A queda de Saigon e o fim, em 1975

A queda de Saigon em 30 de abril de 1975 consolidou a vitória do Norte e resultou no rebatismo da cidade como Ho Chi Minh. Poucos dias antes, o presidente do Vietnã do Sul renunciou, e as tropas norte-vietnamitas avançaram sobre a capital, bloqueando a retirada final. O desfecho ficou registrado na evacuação de emergência, conhecida como operação Vento Constante.

Na operação, helicópteros transferiram cerca de 6 mil vietnamitas e mil americanos para porta-aviões, em aproximadamente 18 horas. O cerco a Saigon provocou uso intenso de aviões e deslocamento de aeronaves ao mar para abrir espaço de pouso, ilustrando o colapso logístico do regime sul-vietnamita.

Contexto e impactos

O conflito ocorreu no auge da Guerra Fria, com apoio externo de ambos os lados. O Vietnã do Sul recebia ajuda econômica e militar dos EUA, enquanto o Vietnã do Norte contava com suporte da União Soviética e da China, que chegou a enviar tropas para reparar danos de bombardeios.

Os números ajudam a entender o desgaste: mais de 2,5 milhões de americanos serviram na guerra, com mais de 58 mil mortos. Estima-se que ao menos 1,1 milhão de vietnamitas perderam a vida, além de milhões de toneladas de bombas lançadas no país. As consequências moldaram debates domésticos sobre intervenção externa e políticas de combate.