Alex Saab, aliado próximo de Nicolás Maduro, foi acusado nos EUA de lavagem de dinheiro por suposta exploração de um programa de assistência social venezuelano. A denúncia foi apresentada por promotores federais na segunda-feira (18) e envolve operações realizada entre 2015 e 2019.
Segundo os documentos, Saab conspirou para subornar autoridades venezuelanas e desviar centenas de milhões de dólares destinados à compra de alimentos. A acusação aponta ainda que, a partir de 2019, ele usou o acesso ao governo venezuelano para vender bilhões de dólares em petróleo por meio de empresas e faturas falsas, com dinheiro transferido para contas norte-americanas.
Saab foi deportado no fim de semana pela presidente interina Delcy Rodríguez, de acordo com autoridades venezuelanas, em uma ação descrita como justificada por interesses nacionais. A deportação evidencia um possível novo nível de coordenação entre a gestão de Rodríguez e a administração dos EUA.
A primeira audiência ocorreu na tarde de segunda-feira, em um tribunal federal de Miami. A promotoria afirma que Saab tem potencial para oferecer informações que reforcem um caso criminal contra Maduro. A notícia reforça tratativas de cooperação entre autoridades americanas e venezuelanas.
As acusações aparecem em meio à preparação de ações dos EUA contra Maduro, que foi capturado por forças especiais em Caracas no início deste ano. A mídia internacional destaca que Saab pode colaborar com investigações em curso.
Em 2020, Saab já havia sido detido em Cabo Verde e posteriormente transferido aos EUA. Em 2023, o presidente Joe Biden concedeu clemência a ele, em troca da libertação de americanos detidos na Venezuela, conforme relatos de fontes próximas ao caso.
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