Dois meses de preparação, uma viagem interrompida. A equipe da Umoja Art Gallery, de Kampala, Uganda, teve as vistos suíços negados na semana anterior à abertura da Africa Basel, marcada para 17 de junho. A decisão impediu a participação da galeria no evento, criado para promover artistas africanos e da diáspora africana.
Segundo a imprensa especializada, a galeria mantém um stand vazio na Africa Basel, com um cartaz explicando que a participação permanece impossível diante da negação de vistos. O espaço não exibe obras, que estão sendo enviadas para Basel. A nota destaca que fronteiras físicas e barreiras administrativas limitam vozes presentes.
A Africa Basel, primeira edição ocorreu no ano passado e reúne 19 galeras internacionais. O evento vem após a Art Basel, em Suíça, e foca em artistas africanos e de sua diáspora na galeria global. A edição atual amplia para 19 expositores.
Desdobramentos e contexto
A Umoja Art Gallery foi aberta em 2011 e representa mais de duas dezenas de artistas emergentes e já estabelecidos. Desde 2025, a galeria também apoia um programa de residência artística. Makano, artista congolês nascido em 2000 e radicado em Kampala, estava entre os nomes previstos para a mostra.
John Hillary Balyejusa, que deveria viajar de Kampala a Basel para representar a galeria, explicou à Art Newspaper que ele e a equipe tentaram obter os vistos por dois meses sem sucesso. Há especulações de que o atraso esteja ligado ao atual surto de Ebola na África oriental e central, ainda que o epicentro seja a República Democrática do Congo.
O cartaz na cabine vazia da Umoja ressalta a distância entre a ideia de um ecossistema artístico global e a realidade de quem tenta participar a partir de locais menos acessíveis. O texto enfatiza que a circulação de pessoas, ideias e culturas sustenta o intercâmbio artístico, mas nem todos usufruem da mesma liberdade de participação.
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