A Estação Espacial Internacional (ISS) não passa por bons momentos. Vazamentos no módulo russo e falhas de manutenção levaram a NASA a estabelecer uma data para a desorbitação, prevista para 2030 ou 2031. Com isso, a Tiangong, estação da China, pode se tornar a maior estação em órbita, caso a ISS seja aposentada.
A China já planeja ampliar a Tiangong. Hoje com três módulos, o conjunto foi montado entre 2021 e 2022. Será instalado um módulo multifuncional de 20 toneladas e dois módulos experimentais, levando o peso total de 90 para 180 toneladas.
Além disso, a China anunciará o Observatório Xuntian, estreitamente conectado à estação. O equipamento terá um espelho primário de 2 metros, menor que o do Hubble, mas contará com uma câmera de 2.500 megapixels e sensores de ampla cobertura.
Expansão da Tiangong
A ampliação prevista busca atender novas missões e experimentos de longo prazo. A meta é facilitar pesquisas em microgravidade, biologia e ciência de materiais, com mais espaço disponível para laboratórios e equipamentos.
Observatório Xuntian e capacidades
O Xuntian, ligado à Tiangong, ampliaria capacidades de observação. Seu telescópio oferecerá alta resolução para atividades de astrofísica, complementando as operações existentes da estação chinesa.
Fonte: cobertura de veículos de divulgação científica, incluindo a análise da reportagem publicada pelo portal Xataka.
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