De la Cruz se prepara para retorno aos gramados após período de recuperação

O Flamengo enfrenta um novo desafio com a ausência do meia De la Cruz, que está afastado por uma inflamação no joelho esquerdo. O jogador, que já lidou com problemas físicos em temporadas anteriores, deve ficar fora dos gramados por pelo menos três semanas. O clube espera que ele retorne a tempo para as oitavas de final da Libertadores, marcada para o dia 13 de agosto.

Neste domingo, na vitória sobre o Atlético-MG, De la Cruz não esteve em campo. Ele foi liberado para passar o fim de semana com a família no Uruguai, mas já estava fora da lista de convocados devido à lesão. O jogador se reapresenta ao Flamengo nesta segunda-feira, mas ainda não tem condições de treinar com o elenco. O foco do departamento médico é reduzir a dor por meio de medicação e drenagem.

De la Cruz não joga desde 17 de julho, quando enfrentou o Santos. Desde então, ele ficou de fora de partidas importantes contra Fluminense, Red Bull Bragantino e Atlético-MG. O Flamengo decidiu preservar o atleta para garantir uma melhor sequência de jogos no segundo semestre, que promete ser decisivo. O clube considera que o desgaste atual de De la Cruz é menor do que o enfrentado no mesmo período do ano passado.

A previsão é que o jogador esteja apto para o confronto contra o Internacional na Libertadores, mas sua liberação dependerá da evolução diária. O técnico Filipe Luís destacou a importância de De la Cruz para a equipe, ressaltando seu comprometimento e sacrifício em momentos críticos, como no clássico contra o Botafogo em maio. A situação de De la Cruz se complicou após declarações polêmicas do ex-chefe do departamento médico, que criticou sua condição física, gerando revolta entre os jogadores e resultando na demissão do profissional.