Herói aos 13: garoto nada por quatro horas para salvar a família na Austrália

Um adolescente australiano de 13 anos nadou cerca de quatro quilômetros por aproximadamente quatro horas em mar aberto para salvar sua família. Eles estavam sendo levados para longe da costa durante um passeio em pranchas e caiaque em Quindalup, na Austrália Ocidental.

O episódio ocorreu na tarde de sexta-feira, 30 de janeiro, durante as férias da família na região, a cerca de 200 quilômetros ao sul de Perth. 

Ventos fortes empurraram os equipamentos e afastaram Austin, a mãe Joanne e os irmãos Beau, de 12 anos, e Grace, de 8, em direção ao mar, na área de Geographe Bay.

Diante disso, Joanne pediu ao filho mais velho que tentasse alcançar a costa para buscar socorro. 

“Uma das decisões mais difíceis que eu já tive que tomar foi dizer ao Austin: tente chegar à costa e buscar ajuda. Isso poderia ficar muito sério muito rapidamente. Eu pensei: vou transferir isso para ele, era tudo o que importava. Então foi isso. E, graças a Deus, deu certo. Teve um bom desfecho.” disse a mãe em entrevista à ABC News.

Nado até a costa, pedido de socorro e resgate

Austin ainda tentou “rebocar” a mãe e os irmãos com o caiaque, mas a tentativa não deu certo por causa do mar agitado. Em seguida, o caiaque passou a se encher de água e ele precisou abandoná-lo e seguir nadando até a terra firme.

No início, ele usou um colete salva vidas, mas depois retirou o equipamento para ganhar velocidade, segundo os relatos sobre a travessia. Em entrevista a BBC news, ele descreveu que percebeu o agravamento da situação e decidiu seguir em direção à costa. “Estava ficando perigoso agora, eu estava fora há algumas horas.” 

Ao chegar à costa com a luz do dia perto do fim, Austin correu cerca de dois quilômetros até o alojamento da família e usou o celular da mãe para acionar os serviços de emergência por volta das 18h.

Na ligação, ele pediu apoio para localizar os familiares no mar, como disse a BBC news:

“Eu preciso de helicópteros, eu preciso de aviões, eu preciso de barcos, minha família está no mar.”

Depois de falar com as autoridades, Austin Applebee desmaiou por exaustão e recebeu atendimento hospitalar. Após o episódio, voltou a andar com ajuda de muletas por causa da dor nas pernas.

A operação de resgate localizou os familiares de Austin, Joanne, Beau e Grace à deriva, a cerca de 15 quilômetros da costa. No momento em que foram encontrados, estavam frios e exaustos, mas vivos.

Austin afirmou que não se via como herói e apenas fez o que considerou necessário. 

“Eu não pensei em ser um herói; apenas fiz o que fiz.” disse em entrevista à BBC.

Ele também atribuiu a resistência à fé e descreveu o uso de orações e músicas cristãs como apoio mental durante parte da travessia. 

“Durante as duas horas seguintes, foram orações, canções cristãs e pensamentos felizes que me mantiveram em andamento.” relatou na mesma entrevista

O adolescente voltou a relacionar o desfecho ao que definiu como ação divina e relatou uma promessa ligada ao batismo durante uma entrevista à 7 News Australia. 

“Eu não acho que fui eu quem fez isso, foi Deus o tempo todo. Eu continuei orando e orando, e disse a Deus: ‘Serei batizado, serei batizado.’”

A fé se mostrou presente durante as quatro horas de resiliência do adolescente que, no fim, conseguiu salvar sua família.