Ecuadorianos deportados enfrentam o retorno a um país dominado pela violência organizada

Elena e Ramiro, um jovem casal de empreendedores, viram seu sonho de ter um pequeno negócio em Guayaquil desmoronar após serem extorquidos por criminosos que exigiram $3.000 mensais como "vacina". Com apenas cinco meses de operação e uma dívida de $17.000, decidiram deixar o país em busca de segurança. Em dezembro de 2023, iniciaram uma jornada pela América Central, com o objetivo de cruzar a fronteira para os Estados Unidos, mas foram capturados pelas autoridades de imigração.

Após serem deportados, Elena chegou ao aeroporto de Guayaquil, onde encontrou outros migrantes em situação semelhante. Mais de 1.900 equatorianos foram deportados desde o início do ano, parte de um acordo de retorno entre os Estados Unidos e o Equador. A deportação, que se tornou uma rotina com duas a três voos semanais, deixou os deportados em um estado de desamparo, sem familiares ou amigos para recebê-los.

Durante a espera no aeroporto, Elena conheceu Jennifer, uma mulher que também havia enfrentado a violência e a extorsão em sua jornada. Ambas compartilharam experiências traumáticas, incluindo o sequestro de Jennifer por gangues no México. A situação de Jennifer se agravou ao receber notícias sobre a saúde de seu filho, enquanto Elena se preocupava com a falta de informações sobre sua família e a crescente violência em sua comunidade.

De volta a um Equador marcado pela violência e pela crise econômica, Elena e Ramiro se veem sem opções. Com a economia estagnada e a insegurança em alta, eles reconhecem que permanecer no país não é viável. "Agora temos que recomeçar do zero," disse Elena, expressando a determinação de buscar uma nova vida em outro lugar, longe da realidade opressora que deixaram para trás.