Barcos de pesca disputam krill com baleias na Antártida

A krill é a base da cadeia alimentar na Antártida; barcos de pesca operam em grandes frotas, disputando o krill com baleias, pinguins e focas.
Em julho de 2023, reportagem mostrou pescarias com arrastos no meio de um enorme cardume de baleias, gerando preocupações sobre ferimentos ou competitividade por alimento.
Em dezembro de 2024, duas embarcações norueguesas e uma chinesa foram avistadas pescando krill na região, com a chinesa perto de baleias-jubarte se alimentando.
Especialistas dizem que a pesca de krill vem aumentando; Rússia planeja voltar a pescar e a China pretende ampliar a atividade, mas ainda não há um plano de manejo atualizado nem áreas protegidas definidas.
O principal temor é que barcos foquem nos cardumes mais densos, dificultando a alimentação das baleias durante o verão austral; há divergência entre organizações sobre riscos reais versus afirmações de baixo risco.

Além de dependerem de krill, base da cadeia alimentar na Antártica, várias espécies de vida selvagem como pinguins, focas e baleias são impactadas pela pesca industrial do crustáceo. Navios de arrasto visam grandes criadouros de krill, o que pode colocar os animais em risco.

Pesquisadores destacam que baleias competem pelo mesmo recurso que as frotas, especialmente pelos cardumes mais densos de krill. A observação é de que barcos e baleias perseguem o mesmo objetivo, os maiores concentrações de krill disponíveis.

Em dezembro de 2024, relatos indicaram a presença de dois cargueiros noruegueses e um chinês operando na região, com a embarcação chinesa próxima a baleias-jubatã em alimentação. Aumento na atividade ocorre sem um acordo de gestão atualizado.

Especialistas apontam que a falta de um plano de manejo renovado amplia a emissão de licenças e a área de atuação da pesca de krill. Relatos de observação indicam maior número de embarcações no horizonte em comparação com o ano anterior.

A preocupação central é que a pesca de krill, especialmente nos meses de verão antártico, reduz a disponibilidade de alimento para baleias, que passam o inverno migrando para regiões mais quentes para reprodução. Baleias-paying dependem de krill em várias fases do ciclo anual.

Organizações ligadas ao setor defendem que a pesca é realizada de forma precavida, com limitações da biomassa extraída. Entretanto, há registros de incidentes envolvendo baleias atingidas ou feridas em malhas de pesca, conforme reportagens de agências internacionais.

contextos e dados adicionais indicam que a população de baleias-jubarte tem apresentado recuperação global, o que contrasta com a pressão continuada sobre krill e a necessidade de gestão que minimize impactos ecológicos.