Cientistas se preparam para estudar cápsulas do tempo da Amazônia

Mais de dois mil tubos plásticos com amostras do subsolo da Amazônia devem ser enviados da USP para a Universidade de Minnesota, no âmbito do projeto internacional TADP.
A perfuração na margem sul da Ilha de Marajó, no Pará, alcançou 924 metros de profundidade, coletando sedimentos que remontam a cerca de 25 milhões de anos.
Os testemunhos contêm sedimentos que registram clima, paisagem e biodiversidade do passado, com vestígios de pólen e carvão indicando vegetação e incêndios da época.
Após burocracias, o material será aberto para coletar amostras menores e distribuídas entre especialistas; cerca de sessenta pesquisadores de várias áreas participam do projeto.
O objetivo é entender a evolução da malha fluvial da Bacia Amazônica e a origem do Rio Amazonas, usando luminescência para datação de sedimentos mais recentes e outras técnicas para os mais antigos.

Cientistas se preparam para enviar mais de dois mil tubos plásticos com amostras do subsolo da Amazônia aos EUA. O material, coletado na Ilha de Marajó, no Pará, chegou a 924 metros de profundidade entre maio e setembro de 2024 e será encaminhado ao laboratório da Universidade de Minnesota. A iniciativa integra o Projeto de Perfuração Transamazônica (TADP), que envolve pesquisadores de 12 países.

Os testemunhos guardam sedimentos derivados de detritos de plantas, animais, solos e rochas. A ideia é reconstruir cerca de 25 milhões de anos de história do bioma, com foco no clima, na paisagem e na biodiversidade da Amazônia antiga. O local de perfuração, próximo à foz do rio Amazonas, reúne materiais represen-tativos de toda a bacia hidrográfica.

O pesquisador André Sawakuchi, coordenador brasileiro do TADP, explica que cada tubo funciona como uma cápsula do tempo. Vasos contêm vestígios que ajudam a entender desde a cobertura vegetal até a intensidade de incêndios passados, por meio de análises de pólen e carvão presentes nos sedimentos.

Linhas de pesquisa

Após trâmites burocráticos, as amostras serão enviadas de avião para o repositório da Universidade de Minnesota, que já recebeu testemunhos de perfurações anteriores no Acre. A expectativa é abrir os testemunhos para coletar amostras menores, distribuídas entre especialistas do projeto.

Cerca de 60 pesquisadores participam da iniciativa, com atuação em laboratórios e universidades públicas brasileiras, como Unicamp, Unifesp, UFF, Uerj, Ufac, Ufam, UFSE, UFMT, UFPA e UnB, além do Museu Emílio Goeldi. No Brasil, o IGc da USP coordena o trabalho, com participação de outras instituições nacionais.

As técnicas de luminescência usadas por Sawakuchi ajudam a estimar a idade e a origem geográfica dos sedimentos até cerca de 500 mil anos. Para datas mais antigas, utiliza-se uma combinação de métodos baseados em isótopos e microfósseis, ampliando o alcance temporal das análises.