Sinal esperançoso: lontra-eurásia reaparece na Malásia após uma década

Câmeras-trap na Tangkulap Forest Reserve, em Sabah, Malásia, registraram pela primeira vez em mais de dez anos uma lontra-eurasiana (Lutra lutra) acomodada à beira de um corpo d’água.
O último avistamento confirmado de Lutra lutra no país ocorreu em 2014, próximo ao Danum Valley Field Centre, também em Sabah.
O registro foi considerado uma “descoberta inesperada” durante monitoramento do gato-palhaço de cabeça(chata), espécie felina pequena e ameaçada da região.
Tangkulap passa a ser o único lugar na Malásia onde coexistem as quatro espécies de lontras do Leste Asiático: Lutra lutra, Lutrogale perspicillata, Aonyx cinereus e Lutra sumatrana.
Conservacionistas veem o avistamento como indicativo positivo dos impactos das ações de conservação, incluindo o Plano de Manejo Florestal implementado pelo Departamento Florestal de Sabah.

Um avistamento inesperado de uma lontra Eurásica foi registrado em Tangkulap, no estado de Sabah, Malásia, após mais de uma década sem confirmação. Câmeras de monitoramento capturaram o animal à beira de um corpo d’água no Tangkulap Forest Reserve.

A descoberta ocorreu durante um levantamento da Panthera Malaysia, ONG dedicada à conservação de felinos, que monitorava a presença do gato-de-head-flat (*Prionailurus planiceps*) na região. A imagem, ainda de baixa qualidade, mostra o animal caminhando próximo à água.

O registro é o primeiro de longeva confirmação da lontra Eurásica (*Lutra lutra*) na Malásia desde 2014, quando cientistas avistaram o animal perto do Danum Valley Field Centre, também em Sabah. A espécie é considerada próximo da ameaça global.

Segundo Thye Lim, coordenador de projeto da Panthera Malaysia, a aparição foi descrita como uma descoberta “inesperada” durante o esforço de campo. A equipe utiliza as câmeras para estudar a comunidade de animais da área, incluindo espécies elusivas.

Tangkulap passa a ser, no país, o único local onde coexistem as quatro espécies de lontras do Leste Asiático. Além da Eurásica, estão presentes a lontra de pelo reto (vulnerável), a lontra de patas curtas (vulnerável) e a lontra-nasal cabeluda (ameaçada).

A presença da lontra aponta para resultados positivos de manejo e conservação no reserve, apoiados pelo Plano de Gestão Florestal da Sabah Forestry Department, conforme Lim. Espalhar conservação beneficia ecossistemas aquáticos e seus predadores.

As lontras atuam como predadores de topo em rios e áreas alagadas, servindo como indicadores de saúde ambiental. A região enfrenta pressões como poluição, perda de habitat e captura ilegal para o comércio de pets.

Chris Shepherd, do Center for Biological Diversity, destacou que o avistamento é um sinal esperançoso para a proteção de habitats na Malásia. Mesmo não tendo participação direta no trabalho da Panthera, ele reforça a necessidade de conservar áreas úmidas na região.

Até o momento, não há informações detalhadas sobre o indivíduo avistado nem sobre a população da espécie na Tangkulap, mas a confirmação fortalece o entendimento da biodiversidade local e do impacto positivo das iniciativas de conservação.