Mineração de ouro expõe mulheres indígenas na Nicarágua a mercúrio

Cinquenta mulheres indígenas entre 18 e 44 anos, moradoras das comunidades Li Auhbra e Li Lamn, tiveram cabelo analisado para medir mercúrio.
As comunidades ficam ao longo do rio Wangki, na costa norte caribenha, região com mineração artesanal de ouro que usa mercúrio.
Oito em cada dez participantes tinham mercúrio acima de um ppm; 98% acima de 0,58 ppm, nível considerado mais protetor pela saúde.
A exposição pode afetar o feto e provocar danos neurológicos, redução de QI e danos renais e cardiovasculares, conforme o relatório.
A ligação entre a poluição por mercúrio e a mineração artesanal é apontada, com críticas ao Tratado de Minamata por não restringir plenamente o uso de mercúrio na mineração.

Indígenas mulheres em idade fértil, da etnia miskitu na Nicarágua, foram expostas a níveis tóxicos de mercúrio. A avaliação, feita por IPEN, envolveu amostras de cabelo de 50 mulheres entre 18 e 44 anos.

As comunidades Li Auhbra e Li Lamn ficam às margens do rio Wangki, na costa norte do Caribe. A região abriga povos indígenas e mineradoras de ouro em pequena escala que usam mercúrio para extrair o metal.

Segundo o relatório, 80% das participantes apresentaram mercúrio acima de 1 ppm, e 98% excederam 0,58 ppm, nível mais protetor proposto. A exposição afeta fetos e pode causar danos neurológicos.

A pesquisa aponta que a maior fonte de contaminação é a cadeia alimentar. O mercúrio chega aos peixes da bacia e, por consequência, à população que depende da pesca.

O estudo associa a contaminação à mineração artesanal de ouro. Mesmo quem não trabalha diretamente com mineração pode se expor pelo contato com familiares ou por morar em áreas poluídas.

A prática de mineração em pequena escala é citada como principal vetor de poluição. O relatório também critica lacunas da Minamata Convention, defendendo alterações para reduzir o abastecimento global de mercúrio.

Lee Bell, assessor técnico da IPEN, afirma que medidas nacionais e internacionais atuais não são eficazes no combate à contaminação por mercúrio na Nicarágua e precisam ser fortalecidas.