Substâncias do cacau podem beneficiar a saúde vascular, aponta estudo

Estudo publicado no The Journal of Physiology avaliou 40 homens jovens que ingeriçam cacau com alto ou baixo teor de flavonoides.
Duas horas após a ingestão, os participantes permaneceram sentados; o grupo de alto teor manteve a função vascular, sugerindo proteção adicional sem exigir movimento.
Já o grupo de baixo teor de flavonoides apresentou queda na função vascular, mesmo entre os mais condicionados fisicamente.
Os flavonoides aumentam a disponibilidade de óxido nítrico no endotélio e trazem efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e até benefícios cognitivos.
Não substituem o movimento, mas podem atuar como estratégia complementar; recomenda-se incluir fontes de flavonoides na alimentação, como chá-verde, frutos vermelhos, maçã e vegetais.

O estudo, publicado no The Journal of Physiology, avaliou o efeito agudo de bebidas de cacau com alta e baixa concentração de flavonoides em 40 homens jovens. Os participantes permaneceram sentados por quatro horas, incluindo duas horas após a ingestão. O objetivo foi observar a função endotelial e a circulação.

Os flavonoides são compostos presentes no cacau com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, associados à disponibilidade de óxido nítrico e à saúde vascular. O grupo com alta dosagem manteve a função vascular estável durante o período de imobilidade, independentemente do condicionamento físico.

Resultados indicam que o consumo de flavonoides pode atuar como complemento para reduzir prejuízos da inatividade prolongada, sem substituir a necessidade de movimento. Pesquisadores ressaltam que chocolate não substitui pausas ativas, que continuam essenciais para a saúde vascular.

O que mudou com o estudo

Ao comparar os grupos, observou-se que a alta ingestão de flavonoides preservou o fluxo sanguíneo nas artérias dos membros, sem queda na função endotelial. No grupo de baixa flavonoide, houve decréscimo na função vascular, mesmo entre os participantes com melhor condicionamento.

Implicações práticas para a alimentação

Especialistas destacam que os flavonoides podem ser incorporados à dieta diária, por meio de cacau, chá verde e frutos vermelhos. O estudo reforça a ideia de que o cacau, em fontes ricas, pode contribuir para a saúde vascular em situações de sedentarismo.

Cuidados na escolha de chocolate

Para extrair benefícios, recomenda-se cacau com teor elevado, preferencialmente acima de 70% e, se possível, acima de 85%. Verifique a lista de ingredientes: massa ou licor de cacau, manteiga de cacau e açúcar. Evite cacau alcalinizado, que reduz flavonóis.