Arqueólogos identificam possível polo industrial romano em Sunderland

Em Offerton, Sunderland, arqueólogos encontraram mais de oitocentos whetstones, com indícios de centenas ou milhares ainda enterradas na margem do rio Wear.
As whetstones eram barras de pedra usadas para afiar ferramentas e armas; o sítio é visto como possível polo de produção de pedras de afiamento na região.
Foram achadas onze âncoras de pedra, o maior número já encontrado em um sítio de rio no norte da Europa, o que reforça a ideia de um grande hub industrial romano.
A localização fica a aproximadamente dez milhas ao sul da Muralha de Adriano, sugerindo presença romana em Sunderland e colocando a cidade no mapa da Roma Britânica pela primeira vez.
A descoberta pode reescrever parte da história da indústria romana na Britannia; o material será apresentado no programa Digging for Britain, da BBC Two, a partir de sete de janeiro.

Arqueólogos identificaram um possível polo industrial romano em Offerton, nas margens do rio Wear, em Sunderland. A descoberta envolve mais de 800 xilhas de afiamento de lâminas, com indícios de milhares ainda enterradas na margem do rio. A pesquisa sugere que o local foi uma unidade de produção de whetstones.

As evidências indicam que Offerton pode ter sido um centro de produção de whetstones, com areias de arenito extraídas na margem norte e transformadas na margem sul em barras. A localização facilitaria o transporte fluvial para embarcações maiores, ampliando a distribuição para outras partes da ilha.

Uma nova evidência reforça a hipótese de caráter industrial significativo: 11 âncoras de pedra foram encontradas no local, o maior número já registrado em um sítio fluvial no norte da Europa. Essas peças sugerem ampla atividade logística e comercial na região.

A equipe de pesquisa inclui voluntários da Vedra Hylton Community Association, com apoio de pesquisadores e estudantes da Durham University. A descoberta, segundo especialistas, coloca Sunderland no mapa romano pela primeira vez, a cerca de 16 quilômetros ao sul da Muralha de Adriano.

Segundo a liderança municipal, a descoberta reforça a ideia de que o Wear foi palco de manufatura e comércio romanizados na Inglaterra setentrional. O achado é visto como uma revelação sobre a participação de Sunderland no Império Romano.

A equipe envolvida planeja novas escavações para confirmar a escala da produção de whetstones e estimar o volume de exportação. O material será destacado em um episódio do programa Digging for Britain, da BBC Two, com disponibilidade no iPlayer a partir de 7 de janeiro.