- A Tailândia lançou pela primeira vez um esforço de “rewilding” para o tubarão-leopardo do Indo-Pacífico, com a soltura de exemplares na costa de Maiton Island.
- Em dezembro, quatro filhotes foram soltos: Maiton, Hope, Spot e Toty, todos com quase dois anos; já são sete filhotes soltos até agora, criados em aquários por cerca de um ano.
- Antes da soltura, os animais ficaram meses em uma jaula marinha para se adaptar, recebendo cuidados diários e treinamento de comportamentos pelos cuidadores.
- Dois dias antes da soltura, veterinários realizaram checagens de saúde, incluindo ultrassom, instalação de dispositivos de rastreamento acústico, coleta de DNA e medições.
- A coordenadora do projeto diz que o sucesso depende de sinais de recuperação real, como avistamentos regulares por mergulhadores, reprodução no ambiente selvagem e menor presença no mercado de peixe; é necessária proteção de habitats e melhoria na gestão dos recursos marinhos.
Após um breve anúncio de conservacionistas, a Leopard Shark Indo-Pacífico foi solta nas águas azuis perto da Ilha Maiton, no sul da Tailândia. Trata-se da primeira iniciativa oficial do país para reintroduzir a espécie ameaçada ao ambiente natural.
A ação integra o projeto StAR Thailand, uma parceria entre governo, ONGs e aquários. O objetivo é permitir que parte da população que se desenvolveu em cativeiro retorne ao habitat selvagem para estimular a recuperação.
A liberação ocorreu após preparação cuidadosa, com os filhotes recebendo treinamento para os requisitos do ambiente marinho. As fêmeas e filhotes são monitorados desde o nascimento em cativeiro, para facilitar a transição ao mar aberto.
Entre os exemplares já devolvidos ao oceano, quatro filhotes estavam entre os mais recentes, com cerca de dois anos de idade. Ao todo, sete filhotes foram soltos desde o início do projeto, após um período de criação em aquários.
Antes da soltura, veterinários realizaram exames de saúde finais, incluindo ultrassonografia e verificação de saúde geral. Dispositivos de rastreamento acústico foram instalados para acompanhar os deslocamentos.
O esforço destaca a importância de proteger habitats, reduzir a poluição e melhorar a gestão de recursos marinhos. A equipe ressalta que a preservação depende de ações contínuas além da soltura.
Para os responsáveis, o verdadeiro sucesso envolve sinais de recuperação duradoura, como avistamentos frequentes por mergulhadores, reprodução na natureza e ausência de leopard sharks em mercados.
Esforços de longo prazo
A continuidade do projeto depende da proteção de ecossistemas, da fiscalização de pesca e da cooperação entre autoridades, ONGs e o setor privado. O andamento será acompanhado por novas avaliações de saúde e população.
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