Plano de Hinkley Point C pode reduzir 90% de peixes sugados

Estudo aponta que o sistema acústico de deter peixes, conhecido como “fish disco”, pode impedir 90% dos peixes de entrarem nas tubulações de água da usina Hinkley Point C, em Somerset.
O projeto custa cerca de £ 700 milhões, o que equivale a 1,5% do custo total do empreendimento de £ 46 bilhões, e envolve mais de 300 alto-falantes subaquáticos.
O objetivo é reduzir para cerca de 44 toneladas o total de peixes retirados pela água de abastecimento por ano.
Em testes, apenas um dos tubarões-espinhos capturados ficou a 30 metros dos órgãos de entrada com o sistema ligado, frente a 14 sem o dispositive; os salmon migrating pelo canal principal do Severn costumam ficar distantes das tubulações.
Os resultados serão submetidos à Marine Management Organisation para aprovação regulatória ainda neste ano; a EDF afirma que o sistema pode atender às obrigações ambientais sem criar grandes áreas de marisma.

O projeto de engenharia no Complexo de Hinkley Point C em Somerset pode reduzir drasticamente a entrada de peixes nas tubulações de água utilizadas para resfriar os reatores. Pesquisas financiadas pela EDF Energy indicam que um sistema acústico subaquático, apelidado de peixe disco, poderia evitar a captura de grande parte da fauna aquática local. O custo estimado é de cerca de 700 milhões de libras.

O estudo, conduzido pela Swansea University, envolveu peixes marcados para mensurar o efeito de pulsos sonoros na área de captação. A expectativa é de que o dispositivo proteja grande parte dos peixes durante o funcionamento da usina, que utiliza água do Rio Severn para resfriamento.

A implementação, caso aprovada, representaria aproximadamente 1,5% do custo total do projeto de 46 bilhões de libras. A energia gerada pelo complexo seria mantida, com menor impacto sobre a vida marinha e compensações ambientais menos onerosas.

Detalhes do sistema

O equipamento envolve mais de 300 alto-falantes submarinos que emitem sons para afastar peixes das entradas de água. Mecanismos especiais permitem reduzir a sucção de água e facilitar a fuga de peixes a até 2 metros das tubulações, além de um sistema de recuperação de fauna.

Os pesquisadores observaram que, com o sistema ativo, apenas um dos peixe-enganinhos marcados ficou a menos de 30 metros dos flutuadores de tomada, em comparação com 14 casos sem o dispositivo. Em relação aos salmonídeos, a migração pelo canal principal do Severn permanece acima das entradas, com apenas dois exemplares detectados em 1 km.

Dr. David Clarke, ecologista marinho da Swansea, classificou os resultados como promissores, sugerindo que a maioria dos peixes evita uma área de cerca de 60 metros ao redor das entradas protegidas.

Chris Fayers, responsável pelo meio ambiente de Hinkley Point C, destacou que o sistema pode atender às obrigações ambientais sem a necessidade de criar grandes áreas de marismas como compensação. Ele reiterou que a geração de energia permanecerá estável e de baixo carbono.

As conclusões do estudo serão apresentadas à Marine Management Organisation para avaliação regulatória ainda neste ano, com o objetivo de firmar base para a decisão sobre a adoção do sistema.