Luta para frear petróleo que investe bilhões em plásticos

Beth Gardiner, jornalista ambiental, lança o livro Plastic Inc: Big Oil, Big Money and the Plan to Trash Our Future, investigando como grandes empresas de petróleo investiram bilhões em plantas de plástico nos últimos anos. A obra destaca o papel da indústria na expansão da produção de plástico.

A pesquisadora percorreu os Estados Unidos e outros países para mapear impactos. Em Reserve, Louisiana, ela conheceu Robert Taylor, morador de área próxima a uma fábrica de plástico, que passou a lidar com doenças na vizinhança após relatos de gases tóxicos. O caso serve para ilustrar o efeito local da atividade industrial.

Em uma incursão pela Indonésia, Gardiner observou um monte de plástico descartado por uma fábrica de papel que importa lixo de papel contaminado por plástico. O material exposto em um morro revela vínculos entre reciclagem incompleta e a cadeia de produção de embalagens.

A autora ressalta que a produção de plástico dobrou nas últimas duas décadas e deve seguir crescendo, impulsionada pelos hidrocarbonetos usados na fabricação de plásticos e por políticas industriais que mantêm o uso contínuo. Segundo ela, o plástico tende a sustentar a demanda por petróleo.

Além de emissões associadas à extração, transporte e manufatura, Gardiner aponta que o plástico contribui para a poluição global, com microplásticos detectados em oceanos, atmosfera, alimentos e água. Pesquisas sobre riscos à saúde ainda estão em estágio, segundo a autora.

Ela analisa estratégias de lobby usadas pela indústria para evitar regulações e para defender a reciclagem como solução ampla, embora a eficiência seja limitada para muitos tipos de plástico. A narrativa sugere que a indústria tem atuado para manter o modelo de descarte como norma.

O livro também aborda o impacto político, citando esforços de regulamentação na União Europeia e ações locais nos Estados Unidos, como leis de responsabilização de produtores e restrições a sacolas plásticas. Objetivo é evidenciar o papel das políticas públicas na redução do uso de plástico.

A obra, publicada pela Monoray, chega em 26 de fevereiro. Gardiner recomenda aos leitores olhar para o uso político do plástico, não apenas para hábitos individuais, para identificar mudanças efetivas na cadeia de produção e consumo.