NASA revisa planos para a Lua; missão adicional prevista em 2027 antes do pouso

O administrador da NASA, Jared Isaacman, anunciou mudanças no programa Artemis para aumentar lançamentos e checar o estado do foguete SLS.
A missão Artemis III, originalmente prevista para 2028 com quatro astronautas na superfície lunar, será antecipada para 2027 e passará a ser apenas de sobrevoo.
Os pousos lunares ficam agendados para 2028, começando com a Artemis IV e terminando com a Artemis V.
As mudanças chegam após dois problemas recentes: vazamentos de combustível no SLS e uma falha no foguete que deveria lançar Artemis II em abril.
A meta é fortalecer a confiabilidade do cohete antes das missões de pouso.

A NASA ajustou drasticamente o programa Artemis, replanejando as missões para chegar de forma mais robusta à Lua. A mudança envolve elevar um voo de sobrevoo ainda em 2027, antes de tentar o primeiro desembarque.

O anúncio foi feito pelo administrador da agência, Jared Isaacman. Segundo ele, o SLS será submetido a mais lançamentos para comprovar a confiabilidade do veículo, após problemas recentes em testes.

A Artemis 3, originalmente prevista para 2028 com quatro astronautas em solo lunar, passa a ocorrer em 2027 apenas com sobrevoo. A tentativa de aterrissagem fica para 2028, com Artemis 4 no início e Artemis 5 no fim do ano.

Essa reestruturação ocorre após dois contratempos: vazamentos de combustível em uma das fases do SLS e uma falha no próprio motor capaz de lançar Artemis 2, previsto para abril, em órbita ao redor da Lua.

Mudanças de cronograma e impactos operacionais

A nova linha de tempo foca em aumentar a cadência de lançamentos para validar o SLS antes de missões de pouso. A Artemis 2 permanece com o objetivo de circunavegar a Lua, como parte do retorno humano ao satélite.

Especialistas ponderam que o ajuste permite correções mais rápidas no veículo e na missão, reduzindo incertezas para as manobras de aterrissagem futuras. O objetivo é manter a liderança dos EUA em exploração lunar.

A agência não informou novas datas para outros componentes do programa, além de confirmar que os encontros com a Lua seguirão com etapas gradualmente mais ambiciosas. O planejamento final depende de avaliações técnicas contínuas.

As atualizações sinalizam uma prioridade de estabilizar o foguete e os sistemas de suporte à vida, antes de operações com descidas ao solo lunar. A NASA afirma manter o foco na segurança e na fiabilidade.