- A missão Artemis II envolve quatro astronautas — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen —, com duração prevista de cerca de dez dias, orbitando a Lua e retornando à Terra.
- No lançamento, Orion e a etapa principal de propulsão criogênica passarão por verificações, com a ICPS executando manobras para atingir órbita terrestre alta antes de a tripulação realizar a verificação dos sistemas.
- No dia dois, ocorre a queima de injecção translunar (TLI) para colocar a Orion em direção à Lua, com a tripulação aguardando verificações de suporte vital, exercícios físicos e comunicações durante o trajeto.
- No dia seis, a tripulação chega ao ponto mais próximo do lado oculto da Lua, a uma distância entre seis mil e nove mil quilômetros da superfície, registrando imagens e observações em tempo real.
- No retorno, entre os últimos dias, a Orion realiza correções de trajeto, separação dos módulos, exposição ao calor de reentrada, implantação de paraquedas e amerizagem no Pacífico, encerrando a missão.
A NASA mantém em andamento a missão Artemis II, um voo de teste de quase 10 dias que levará a nave Orion a contornar a Lua com quatro astronautas a bordo. O grupo é composto pelos americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen. A operação tem início com o lançamento do foguete SLS e a separação da etapa ICPS, cerca de oito minutos após a decolagem.
Após a separação, a ICPS aciona o motor para subir o perigeu a 160 quilômetros e, em seguida, eleva a órbita para uma órbita terrestre alta. O objetivo é permitir que a tripulação realize verificações de sistemas, ajustes de interior e preparações para futuras missões de acoplamento. O dia é composto por checagens de água potável, banheiro, controle de CO2 e vestimenta de trabalho.
O planejamento prevê várias atividades diárias, com variações possíveis conforme operações de voo. A ICPS será usada como alvo de acoplamento em treinos, antes de retornar ao Pacífico. A equipe também executará checagens de comunicações e verificações de emergências, além de ensaios de procedimentos de observação científica.
Dia de voo 1
A Gemini de Orion e a ICPS se separam do conjunto principal assim que os motores são desligados. Cerca de 49 minutos depois, a ICPS aciona novamente o motor para subir o perigeu. Uma hora depois, Orion atinge órbita terrestre alta, dando início a 23 horas de verificação de sistemas.
A tripulação testa suprimentos de água, higiene e recargas de alimentos, além de reorganizar o interior para uso como habitação de quatro pessoas. Em torno de três horas após o início, a NASA realiza uma avaliação de manobras de Orion.
Dia de voo 2
Wiseman e Glover instalam o dispositivo de exercício e iniciam os primeiros treinos físicos. Koch e Hansen mantêm atividades na segunda metade do dia. A TLI (injeção translunar) é o principal evento, com a nave recebendo o impulso do motor principal para colocar Orion na trajetória rumo à Lua.
Koch prepara o sistema para a manobra, que será realizada pelo motor do Módulo de Serviço Europeu. O empuxo pode alcançar até 6 mil libras, acelerando rapidamente a Orion. Dormidos, os astronautas retornam a atividades de aclimatação e realizam uma breve chamada de comunicação com a Terra.
Dia de voo 3
Um primeiro ajuste de trajetória é realizado para manter Orbit around the Moon. Hansen se prepara para a manobra após o almoço. O dia também prevê demonstrações de reanimação cardiopulmonar no espaço e checagens de kit médico. A equipe também ensaia comunicações de emergência com a Deep Space Network para o dia 6.
Dia de voo 4
Nova correção de trajetória de saída ajusta a rota para a aproximação lunar. Cada astronauta dedica uma hora para revisar objetivos de observação para o dia 6 e registra imagens com as janelas de Orion, que incluem 20 minutos dedicados a fotografias de corpos celestes.
Dia de voo 5
Orion entra na esfera de influência lunar, com a manhã dedicada a testes de trajes espaciais, um primeiro uso dos recém-desenvolvidos trajes de proteção da tripulação. A tarde reserva a última correção de trajetória de saída antes do sobrevoo da Lua no dia 6.
Dia de voo 6
A distância mais próxima da Lua é alcançada, com a nave orbitando o lado distante da Lua a 6.400 a 9.700 quilômetros da superfície. A equipe registra imagens e vídeos em condições de iluminação variáveis, incluindo períodos com comunicação interrompida por até 50 minutos.
Dia de voo 7
O Orion deixa a esfera de influência lunar pela manhã. À tarde, ocorre a primeira de três correções de retorno para a Terra, com o restante do dia dedicado ao descanso da tripulação.
Dia de voo 8
Duas demonstrações ocorrem: proteção contra radiação e, no fim do dia, avaliação do pilotagem manual, com manobras de orientação em diferentes modos de controle.
Dia de voo 9
Preparativos para reentrada e amerizagem, com nova manobra de correção de trajetória de retorno. Serão concluídos testes de descarte de resíduos e adaptação de vestuário para combater a intolerância ortostática.
Dia de voo 10
O retorno é finalizado com ajuste final de trajetória, reconfiguração da cabine, desocupação de assentos e recolocação de trajes. O módulo de serviço se separa, expondo o escudo térmico de Orion durante a reentrada, que pode chegar a 1.650 graus Celsius. Paracas de frenagem e principais são acionados para o amerizagem no Pacífico, onde equipes da NASA e da Marinha dos EUA aguardam a tripulação.
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