Estudo histórico aponta quando a Terra começou a se mover

Estudo aponta que a tectônica de placas já existia há cerca de 3,5 bilhões de anos, no Éon Arqueano, com evidência em Pilbara, na Austrália.
Análise de 900 amostras mostrou deslocamento de latitude de 53° para 77° e giro horário superior a 90° ao longo de milhões de anos.
Dados do Cinturão de Barberton Greenstone, na África do Sul, indicam que essa região ficou quase estacionária no mesmo período.
Os resultados sugerem que a litosfera era segmentada em partes que podiam se mover umas em relação às outras, e não uma única concha contínua.
A pesquisa, liderada por Roger Fu da Universidade de Harvard, foi publicada na Science em 19 de março.

A nova pesquisa identifica a tectônica de placas como um processo já ativo na Terra há cerca de 3,5 bilhões de anos, bem antes do que acreditava-se. O estudo questiona a ideia de que a crosta terrestre era uma única concha estática na infância do planeta.

A equipe liderada por Roger Fu, da Universidade de Harvard, analisou rochas do Cráton de East Pilbara, na Austrália, para entender o movimento das placas primordiais. Os resultados foram publicados na revista Science em 19 de março.

Os cientistas utilizaram paleomagnetismo para reconstruir coordenadas históricas das rochas. Ao comparar 900 amostras, eles observaram deslocamento de latitude de 53 para 77 graus no Pilbara ao longo de 30 milhões de anos, com rotação de mais de 90 graus no mesmo período.

A comparação com dados do Cinturão de Barberton Greenstone, na África do Sul, indicou que esse cinturão permaneceu quase estacionário enquanto Pilbara se movia. A conclusão é de que a litosfera terrestre era segmentada, não em uma única concha global.

Segundo os pesquisadores, o padrão de movimento relativo entre as regiões mostra que a Terra já apresentava tectônica de placas ativa na era Arqueana. Esse movimento moldou ambientes e condições climáticas que favoreceram o surgimento da vida microbiana.

Alec Brenner, principal autor do estudo, afirma que as evidências indicam que a Terra não possuía uma crosta única e contínua. Em vez disso, a litosfera consistia em peças que podiam se deslocar umas em relação às outras.

Especialistas destacam a relevância dos dados paleomagnéticos de alta qualidade obtidos em rochas tão antigas. A pesquisa amplia a compreensão sobre como a tectônica de placas evoluiu desde os estágios iniciais da formação da Terra.