- Mais de 70 projetos de data centers estão em andamento ou em planejamento na Tailândia, impulsionados pela demanda global por IA e por incentivos fiscais do governo, principalmente na Eastern Economic Corridor (EEC).
- Os centros exigem grandes volumes de água para resfriamento; um empreendimento previsto pode consumir cerca de 3,3 milhões de metros cúbicos por ano, o equivalente ao consumo de quase 37 mil pessoas.
- A necessidade de água aumenta a competição com agricultores e pescadores locais, já pressionados por quedas nos níveis de reservatórios na região.
- Há preocupações ambientais adicionais, como uso de químicos nos sistemas de resfriamento que podem contaminar rios e afetar ecossistemas, incluindo criações de caranguejo.
- Médios locais apontam falta de participação pública nos projetos e falta de avaliação de impacto ambiental (EIA); o sistema elétrico depende majoritariamente de gás e carvão, o que pode elevar emissões e poluição.
O crescimento da infraestrutura de IA na Tailândia levanta preocupações sobre falta de água e poluição em regiões já tensas. O vasto avanço de data centers ocorre principalmente no Easten Economic Corridor (EEC), zona especial que visa ampliar polos petroquímicos, automotivos e eletrônicos, além de atrair novas tecnologias.
Mais de 70 projetos ligados a data centers estão em planejamento ou em construção, impulsionados pela demanda global por IA e por incentivos fiscais do governo. As iniciativas se concentram no EEC, elevando o ritmo de implantação de grandes instalações.
Alguns moradores apontam a escassez hídrica como principal preocupação. Os data centers demandam volumes de água para resfriamento; uma instalação prevista pode consumir cerca de 3,3 milhões de metros cúbicos por ano, equivalente ao consumo de quase 37 mil pessoas, segundo estimativas baseadas em estudos da área.
Impactos ambientais e uso da água
Esses usos intensivos de água colocam em competição os gigantes de tecnologia com agricultores e pescadores locais, já afetados pela seca de reservatórios, como o reservatório Khlong Luang, na província de Chonburi. Riscos adicionais envolvem possíveis impactos em ecossistemas e áreas de produção de caranguejos, diante de sistemas de resfriamento que empregam químicos.
A depender da matriz elétrica, a maior demanda por energia pode elevar emissões de carbono e poluição do ar. A rede elétrica tailandesa é fortemente inclinada a combustíveis fósseis, o que agrava o trade-off entre desenvolvimento tecnológico e qualidade ambiental.
Participação e avaliações
Habitantes e ativistas afirmam ter sido excluídos das decisões sobre os projetos. Um líder local disse que não houve avaliação de impacto ambiental para um empreendimento de 0,2 gigawatt em construção na subprefeitura. Analistas ressaltam que a ausência de avaliação ambiental estratégica dificulta entender impactos amplos do programa.
A gestão nacional de recursos hídricos informou ter implementado uma estratégia de manejo da água para sustentar desenvolvimento urbano e industrial sem comprometer o abastecimento para agricultura e consumo público. Pesquisadores destacam a necessidade de avaliações abrangentes para planejar o uso de recursos hídricos no EEC.
Sarayuth, criador de caranguejos e químico de formação, aponta que, embora os data centers sejam melhores que fábricas tradicionais, aumentam a pressão sobre comunidades agrícolas. “Este é meu lar; está comprometido e pode piorar”, diz ele, ressaltando a situação já difícil.
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