Astronautas da Artemis 2 retornam à Terra após missão lunar de 10 dias

A missão Artemis II, com quatro astronautas, retornou à Terra nesta sexta-feira, após quase dez dias no espaço, encerrando a primeira viagem humana à proximidades da Lua em mais de meio século.
A cápsula Orion, batizada de Integrity, fez a reentrada na atmosfera e caiu de paraquedas no Oceano Pacífico, ao largo da costa sul da Califórnia, por volta das 17h (horário do Pacífico).
O voo percorreu 1.117.515 km em duas órbitas terrestres e um sobrevoo lunar, sendo o primeiro teste tripulado da série Artemis, que visa pousos humanos na Lua a partir de 2028.
O retorno mostrou que a Orion suporta as forças da reentrada; na fase mais quente, a cápsula atingiu cerca de 2.760 graus Celsius e houve uma bainha de plasma que interrompeu as comunicações por minutos.
Equipes de recuperação prenderam a cápsula flutuante em cerca de uma hora e retiraram os quatro tripulantes — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen — para exames médicos iniciais.

Ao redor das 17h (horário do Pacífico) desta sexta-feira, a cápsula Orion, da Nasa, com a tripulação da Artemis 2, realizou a aterrissagem de retorno no Oceano Pacífico, perto da costa sul da Califórnia. O veículo Integrity caiu suavemente na água, após quase 10 dias em missão, encerrando a primeira viagem humana às proximidades da Lua em mais de meio século.

A Artemis 2 percorreu 1.117.515 km em duas órbitas da Terra e um sobrevoo lunar, mantendo distância de cerca de 252.000 milhas da Terra. A viagem, realizada em modo de teste, abriu caminho para as próximas etapas que visam o pouso de astronautas na superfície lunar a partir de 2028.

A reentrada gerou aquecimento extremo: o exterior da cápsula atingiu aproximadamente 2.760 graus Celsius. No ponto crítico, o calor e a compressão do ar formaram plasma ao redor do veículo, interrompendo as comunicações por alguns minutos, conforme o esperado.

Retorno e recuperação

A bordo estavam os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, norte-americanos, além do canadense Jeremy Hansen. Equipes de recuperação aguardavam o contato com a cápsula para prender a embarcação flutuante e retirar a tripulação.

O pouso por paraquedas ocorreu em sequência, com dois paraquedas saindo do nariz da cápsula e reduzindo a velocidade para cerca de 25 km/h antes do impacto suave na água. A operação de retirada deve levar cerca de uma hora, seguida de avaliação médica inicial a bordo de um navio de recuperação nas proximidades.