Artemis III: o que esperar da missão tripulada à Lua

Artemis III, prevista para 2027, não levará humanos à superfície lunar; testará o acoplamento da cápsula Orion com um módulo de pouso comercial.
Existem dois sistemas de pouso em desenvolvimento: o Systema de Pouso Humano (HLS) Starship, da SpaceX, e um segundo sistema da Blue Origin; ambos passarão por testes não tripulados antes do uso com pessoas.
O procedimento envolve a cápsula Orion em órbita lunar acoplar-se a um módulo de pouso, que descerá até a superfície.
Artemis IV está prevista para 2028 e deve realizar o pouso humano, transferindo a cápsula Orion para o módulo de pouso em órbita lunar.
A missão Artemis V, ainda sem objetivos definidos, foca na exploração do polo sul da Lua e objetiva estabelecer um ritmo anual de missões.

A NASA reestruturou o programa Artemis após atrasos e custos elevados. A Artemis III, prevista para 2027, não levará humanos à superfície neste estágio, pois os sistemas ainda passam por testes. O foco é testar módulos de pouso comerciais.

A meta passa a ser validar o acoplamento entre a cápsula Orion e um módulo de pouso em órbita lunar, antes de qualquer descida. Dois parceiros privados, SpaceX e Blue Origin, participam dos sistemas de descida.

A Artemis IV, programada para 2028, deve realizar o pouso humano na Lua, transferindo a cápsula Orion para o módulo de pouso em órbita. A ideia é estabelecer uma base de apoio temporária na superfície lunar em etapas.

O que muda no planejamento de Artemis

Entre as décadas de 1960 e 1970, o programa Apollo realizou 17 missões, com seis pousos na Lua. Após 1972, a NASA retomou a exploração lunar apenas no século 21 com Artemis.

A Artemis II terminou em 2026 com um sobrevoo lunar tripulado, marcando a primeira missão desse tipo neste século. O cronograma anterior previa pouso humano já na próxima missão.

A nova estratégia reduz atrasos e estabelece metas mais próximas, buscando um ritmo de missões lunares anuais a partir de Artemis V. A reestruturação aproximou o calendário do modelo Apollo.

Como será a Artemis III

Em 2027, a tripulação não pousará diretamente na Lua. A cápsula Orion fará o lançamento pelo foguete SLS e, em órbita, acoplará-se a um módulo de pouso comercial.

A partir do acoplamento, os astronautas descerão até a superfície lunar com o módulo de pouso. O procedimento exige testes de sistemas de vida, comunicação e propulsão.

Agora, a NASA trabalha com dois projetos de pouso: o Sistema de Pouso Humano (HLS) da SpaceX, e outro da Blue Origin. Ambos passam por testes não tripulados antes de receber tripulação.

O que esperar dos próximos passos

A Artemis III poderá testar ao menos um dos sistemas de pouso, avaliando desempenho ambiental e eficácia de traje extraveicular. O uso inicial deve favorecer o modelo da SpaceX.

O sistema da Blue Origin está previsto para uso mais tarde, possivelmente a partir da Artemis V, visando maior permanência na superfície lunar e apoio à futura Gateway.

A Artemis IV continua definida como a missão de pouso direto, com transferência entre cápsula e módulo em órbita lunar para a descida. A agência mantém a confirmação de objetivos e prazos conforme o programa avança.