- A China perfurou 3.413 metros de gelo na Antártida, alcançando o Lago Subglacial Qilin, na Terra da Princesa Elizabeth, a cerca de 120 quilômetros da Estação Taishan, durante a 42ª Expedição Antártica Chinesa.
- O teste de perfuração foi concluído em 5 de fevereiro de 2026, com divulgação pública em 7 de abril de 2026.
- O método utilizado foi perfuração por água quente, que derrete o gelo com água aquecida em alta pressão, criando furo limpo e evitando contaminação mecânica.
- A marca anterior de perfuração foi de 2.540 metros, superada em 873 metros, colocando a China entre os países com maior capacidade de perfurar a camada de gelo antártica.
- O Lago Qilin é o segundo maior lago subglacial da Antártida, isolado da biosfera há milhões de anos e considerado uma cápsula do tempo geológica.
O lago subglacial Qilin, oculto sob mais de 3 mil metros de gelo na Antártida, foi perfurado pela China pela primeira vez. O feito ocorreu durante a 42ª Expedição Antártica Chinesa, entre fevereiro de 2026, na Terra da Princesa Elizabeth, a cerca de 120 km da Estação Taishan. A perfuração alcançou 3.413 metros de gelo, ultrapassando em 873 metros o recorde anterior.
A operação utilizou o método de perfuração por água quente, que derrite o gelo com água aquecida em alta pressão. O objetivo é abrir um furo limpo, evitando contaminação mecânica. Desafios técnicos incluíram temperaturas extremas, controle de contaminantes, precisão em profundidades e proteção biológica conforme o Tratado Antártico.
O responsável técnico foi Guo Jingxue, engenheiro sênior do Instituto de Pesquisa Polar da China (PRIC) e chefe da equipe de lagos subglaciais. A conclusão do primeiro teste de perfuração ocorreu em 5 de fevereiro de 2026, com confirmação pública em 7 de abril de 2026.
O Lago Qilin, nomeado pela China em 2022, é considerado o segundo maior lago subglacial da Antártida. Assim como Vostok, ele permanece isolado da biosfera há milhões de anos, em condições de alta pressão, ausência de luz e baixa disponibilidade de nutrientes.
Com a profundidade alcançada, a China demonstra capacidade de perfurar grande parte da camada de gelo antártica, potencialmente atingindo mais de 90% da calota de gelo. Isso coloca o país entre as nações com programas de pesquisa polar de maior envergadura.
Observação adicional: o anúncio oficial e detalhes operacionais foram veiculados por órgãos oficiais chineses, com cobertura de veículos de imprensa especializados.
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