Telescópio da NASA pode revelar milhares de exoplanetas, saiba mais

A Nasa apresentou o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, voltado a exoplanetas e ao estudo do universo em larga escala.
O telescópio terá campo de visão até cem vezes maior que o do Hubble, permitindo mapear bilhões de estrelas e centenas de milhões de galáxias.
A missão terá cinco anos e busca investigar energia escura, matéria escura e identificar até cem mil exoplanetas; também poderá observar diretamente planetas bloqueando a luz de suas estrelas.
O instrumento principal, Wide-Field Instrument, tem cerca de 300 megapixels e funciona em luz visível e infravermelha; o coronógrafo ampliará imagens de sistemas planetários distantes.
O lançamento está previsto para setembro de dois mil vinte e seis, em um Falcon Heavy a partir do Centro Espacial Kennedy, gerando cerca de vinte mil terabytes de dados.
De acordo com a União Astronômica Internacional, até agosto de dois mil e vinte e quatro foram confirmados cinco mil setecentos e quarenta e três exoplanetas, com milhares de candidatos em análise.

O telescópio espacial Nancy Grace Roman, da Nasa, teve atualização anunciada nesta terça-feira, 21, no Goddard Space Flight Center. O equipamento já está concluído e passa por preparação para o lançamento. O objetivo é ampliar a busca por exoplanetas e mapear o cosmos em larga escala.

Batizado em homenagem à pioneira da astronomia, o observatório terá campo de visão até 100 vezes maior que o do Hubble. A missão principal, prevista para cinco anos, visa mapear bilhões de estrelas e centenas de milhões de galáxias. Também buscará entender energia e matéria escuras.

A missão envolve o uso de instrumentos avançados, como o Wide-Field Instrument de cerca de 300 megapixels, ativo em luz visível e infravermelha, e um coronógrafo para imagens diretas de sistemas planetários distantes. O lançamento está previsto para setembro de 2026, a bordo de um Falcon Heavy a partir do Kennedy Space Center.

A Nasa estima gerar um conjunto de dados de cerca de 20 mil terabytes, abrindo caminho para pesquisas e descobertas inéditas sobre o universo. O lançamento, porém, pode ocorrer antes, conforme ajustado pela agência.

Exoplanetas: o que são e como são descobertos?

Segundo a União Astronômica Internacional, um planeta precisa orbitar uma estrela, ter massa suficiente para se tornar esférico e ter limpo sua vizinhança orbital. Exoplanetas são planetas fora do Sistema Solar que atendem a esses critérios.

Até agosto de 2024, a Nasa registra a confirmação de 5.743 exoplanetas em diferentes regiões da Via Láctea. Existem milhares de candidatos ainda em análise para confirmação futura. A detecção de exoplanetas começou nos anos 1990, com avanços contínuos desde então.

Exoplaneta é qualquer planeta que orbita uma estrela fora do nosso sistema. Embora compartilhem com os planetas do Sistema Solar a forma esférica, eles não precisam orbitar o Sol. A pesquisa envolve métodos indiretos e diretos de observação.