- Pesquisadores identificaram uma nova espécie de gecko, Hemiphyllodactylus ziegleri, a 12ª conhecida no Vietnã, nas florestas cársticas do norte do país.
- A espécie recebeu o nome em homenagem a Thomas Ziegler, da Universidade de Colônia, pelos aportes à pesquisa e conservação da biodiversidade no Vietnã.
- Os geckos são pequenos, de cor amarelada com tonalidade acinzentada, e foram avistados à noite em falésias de calcário e, em uma ocasião, em um poste elétrico.
- A divergência genética em relação aos parentes mais próximos é de 14%, indicando distinção evolutiva significativa; especialistas esperam que novas espécies sejam descritas no futuro.
- O habitat é restrito, com menos de 50 quilômetros quadrados, e enfrenta ameaças de perda por extração de calcário, construção de estradas e desmatamento, mesmo dentro da Reserva Copia; o status recomendado pela avaliação é dados insuficientes pela IUCN.
O gecko de cripta Hemiphyllodactylus ziegleri foi identificado em Cambo Nature Reserve, localizado na província de Son La, no norte do Vietnã. Trata-se da 12ª espécie de gecko registrada no país.
A descoberta ocorreu durante levantamentos na reserva Copia. A espécie recebeu o nome em homenagem a Thomas Ziegler, da Universidade de Cologne, pelos seus impactos em pesquisa e conservação no Vietnã.
Esses pequenos lagartinhos amarelo-acinzentados foram avistados à noite, empoleirados em falésias de calcário e, em uma ocasião, em um poste de luz de uma área de milho.
O termo críptico indica que, apesar da aparência semelhante a outras espécies, a análise genética mostrou uma divergência de 14% em relação aos seus parentes mais próximos.
A constatação faz parte de uma tendência recente: 85% das espécies deste gênero foram descritas apenas na última década. Mesmo assim, seus habitats já enfrentam pressões.
Os pesquisadores recomendam atribuição de status de “dados insuficientes” na Lista Vermelha da IUCN, até que mais estudos sharp sobre a extensão do range ecológico sejam realizados.
Para Le, a ameaça principal é a perda e degradação de habitat. Habitats de calcário no Vietnã costumam abrigar biodiversidade única, mas são alvo de atividades industriais.
Mesmo dentro da Copia Nature Reserve, estradas e extração de madeira contribuem para a erosão do habitat do gecko recém-descoberto.
Os cientistas ressaltam a necessidade de ampliar a sensibilização pública antes que esses ecossistemas se tornem resistentes à exploração desordenada.
A descoberta reforça a importância de monitorar florestas cársticas geralmente desvalorizadas, onde novas espécies ainda podem ser identificadas com pesquisas contínuas.
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