Tierney Thys, bióloga marinha e interprete do peixe-sol

Tierney M. Thys, biomarinha e defensora dos oceanos, faleceu em março aos 59 anos. A notícia chega como perda de uma pesquisadora que transitava entre ciência, cinema e ativismo, sempre buscando aproximar o público da vida marinha.

A carreira de Thys conectou biologia, engenharia e comunicação. Formada em biologia, atuou em laboratórios e projetos que combinaram pesquisa com divulgação pública, ampliando o alcance de conteúdos ecológicos.

Sua curiosidade começou na Califórnia, passou pela vida acadêmica e levou-a a colaborar com Sylvia Earle e Graham Hawkes no desenvolvimento de tecnologias subaquáticas. Dois caminhos: pesquisa e inovação.

A vida científica de Thys ganhou foco no sunfish, o Mola mola, cuja forma incomum a acompanhou por décadas. A pesquisadora participou de projetos de marcação e rastreamento desde 2000, para entender movimentos, mergulhos e respostas a mudanças oceânicas.

Entre as ações relevantes, destacou-se a atuação como editora científica sênior e diretora de pesquisa no Sea Studios Foundation, em Monterey. Lá ajudou a produzir séries que visavam tornar ecologia complexa acessível ao grande público.

Thys também promoveu a integração entre ciência e storytelling. Em palestras, incluindo TED, ela combinou dados com narrativa para abordar ecologia marinha, mudanças climáticas e percepção humana, enfatizando o papel das imagens na compreensão pública.

Além da biologia marinha, esteve à frente de iniciativas como Around the World in 80 Fabrics, enfatizando têxteis sustentáveis e o retorno de microplásticos aos oceanos. Ações que conectavam tecnologia, sociedade e meio ambiente.

Colaboradores ressaltavam a capacidade de Thys de seguir linhas de pesquisa sem planejar rigidamente a carreira. O seu trabalho variou entre biomecânica, educação, cinema e influência em políticas, sempre com foco na interdependência entre oceano e sociedade.

Trajetória e legado

A pesquisadora defendia que o oceano sustenta clima, alimentação e meios de subsistência, lembrando que espécies remotas estão conectadas a atividades humanas. A forma improvável do sunfish serviu como entrada para entender esse sistema.

Thys narrava experiências de campo com atenção a detalhes, como o registro de um leão-marinho aproximando um sunfish, episódio que ilustra a presença do acaso na pesquisa de campo. Esses relatos conviviam com análises técnicas.

Ao longo da carreira, ela destacou a importância de influenciar comportamentos por meio de informações robustas e acessíveis, não apenas pelo alarmismo. Acreditava que a participação pública é parte essencial da ciência.