Estudos revelam ainda mais benefícios do café para a saúde

Um estudo com 31 bebedores regulares de café e 31 não consumidores mostrou que o consumo influencia o eixo intestino-cérebro, não apenas pela cafeína, mas por outros compostos do café.
O hábito de tomar café alterou a composição da microbiota intestinal, incluindo bactérias como Eggerthella e Cryptobacterium curtum, que ajudam a eliminar micróbios nocivos.
Durante dois semanas sem café, houve queda em traços como impulsividade e reatividade emocional, além de alívio de fadiga no início da abstinência.
O café, tanto com cafeína quanto sem cafeína, reduziu estresse percebido e alguns sinais de depressão; a cafeína melhorou ansiedade e atenção, enquanto o decaf ajudou memória, qualidade do sono e atividade física.
Os efeitos também incluíram redução de marcadores inflamatórios e aumento de moléculas anti-inflamatórias, sugerindo benefício do café para o sistema imune, com mudanças no microbioma ocorrendo mesmo sem cafeína.

O estudo publicado nesta semana na Nature Communications investiga como o consumo regular de café atua na ligação entre intestino e cérebro. Pesquisadores da APC Microbiome Ireland, da University of Cork, compararam 31 adultos que bebem café regularmente com 31 que não consomem. O objetivo foi entender mecanismos além da cafeína.

Durante o experimento, participantes suspenderam o café por duas semanas e, em seguida, reintroduziram a bebida com versões com cafeína e sem cafeína. A diferença entre os efeitos do café com cafeína e do descafeinado ajudou a separar impactos da cafeína de outros compostos do café.

O que mudou no microbioma ficou evidente: houve alterações na abundância de bactérias específicas, como Eggerthella e Cryptobacterium curtum, associadas a secreção de ácidos biliares e à eliminação de microrganismos nocivos. Tais mudanças sugerem benefício para a microbiota intestinal.

No comportamento, quem consome café apresentou maior impulsividade e reatividade emocional, mas esses traços recuaram após a interrupção de duas semanas. A reintrodução resultou em efeitos distintos conforme o tipo de café.

Efeitos do café na saúde mental e no humor

Café com ou sem cafeína reduziu o estresse percebido e parte da depressão. Enquanto o café com cafeína melhorou ansiedade e atenção, o descafeinado mostrou benefícios para memória, sono e nível de atividade física. Isso indica que compostos além da cafeína influenciam o bem‑estar.

Resposta imune e estresse fisiológico

Consumidores apresentaram menores marcadores inflamatórios e maiores moléculas anti-inflamatórias. Durante a abstinência, alguns marcadores inflamatórios aumentaram, sugerindo efeito protetor do café. Em cortisol, não houve diferença significativa entre grupos.

Conclusões sobre o papel da cafeína

Alguns efeitos ocorrem independentemente da cafeína; o café rápido mudança na microbiota ocorreu mesmo sem cafeína. Os autores destacam que o café é um fator dietético complexo que interage com micro-organismos, metabolismo e bem‑estar emocional.

John Cryan, pesquisador principal, afirma que o café não é apenas estimulante: é um composto com múltiplos efeitos biológicos. Os resultados indicam possíveis benefícios do café em uma alimentação equilibrada e na modulação da microbiota e do eixo gut-brain.