Fenômeno raro gera nuvem com arco-íris na Indonésia: como ocorre

Em maio, moradores de Bogor, na Indonésia, flagraram uma nuvem iridescente com tons verde, rosa e azul, que ganhou as redes sociais.
O fenômeno é real e recebe o nome de nuvem iridescente, um efeito óptico causado pela interação da luz do Sol com partículas de água ou cristais de gelo na atmosfera.
O colorido surge pela difração da luz, quando ela se espalha ao encontrar gotículas ou cristais de gelo de tamanhos muito parecidos.
O fenômeno é raro porque depende de nuvens finas e recém-formadas (como altocúmulos ou cirros) e de um ângulo específico entre o Sol, a nuvem e o observador; além disso, ele desaparece em minutos conforme as nuvens se densificam.
A iridescência pode ocorrer em outros planetas com atmosfera, desde que existam nuvens finas, partículas uniformes e uma fonte de luz, como uma estrela.

Uma nuvem iridescente surgiu sobre Bogor, na Indonésia, no início de maio, encantando moradores e internautas. O fenômeno, com tons de verde, rosa e azul, foi registrado no céu durante a tarde e rapidamente ganhou repercussão nas redes sociais. A explicação é científica: trata-se de uma nuvem com cores extremas, conhecida como iridescência.

A iridescência ocorre dentro da própria nuvem, quando a luz solar interage com pequenas partículas de água ou cristais de gelo suspensos na atmosfera. Diferente do arco-íris, as cores aparecem como manchas irregulares espalhadas pela nuvem.

Como as cores se formam

A difração é o efeito por trás das cores. A luz solar encontra gotículas muito pequenas, espalhando-se em várias direções e separando as cores. Partículas com tamanhos muito semelhantes são raras, o que torna o espetáculo pouco comum.

Por que é tão raro

O fenômeno ocorre com nuvens finas e recém-formadas, como altocúmulos ou cirros, e depende do ângulo exato entre o Sol, a nuvem e o observador. Quando as nuvens se tornam mais densas, o efeito desaparece em minutos.

Além da Terra e da curiosidade pública

A iridescência pode ocorrer em qualquer planeta com atmosfera, desde que haja nuvens finas, partículas uniformes e uma fonte de luz. Mesmo assim, ver cores tão intensas não é frequente, o que alimenta o fascínio por esse tipo de cenário.