Função da vitamina B12 e por que o cérebro pode exigir mais do que o recomendado

Estudo da Universidade da Califórnia sugere que o cérebro pode exigir níveis de vitamina B12 superiores aos indicados pelas diretrizes de saúde, mesmo em adultos com exames de sangue dentro da faixa normal.
Participantes com taxa média de 415 pmol/L apresentaram maior volume de lesões na substância branca e respostas neurais mais lentas.
Normalidade laboratorial pode ocultar deficiências funcionais do sistema nervoso, principalmente com o avanço da idade, segundo os pesquisadores.
Baixos níveis de B12 podem levar a formigamento, desequilíbrio, fadiga e confusão, além de aumentar o risco de AVC, demência e danos na medula espinhal.
A equipe sugere avaliar marcadores funcionais, como ácido metilmalônico, e aponta que a suplementação ou ajuste na dieta podem reverter impactos se detectados precocemente.

A pesquisa conduzida pela Universidade da Califórnia aponta que a vitamina B12 pode ter uma função maior no funcionamento do cérebro do que as diretrizes de saúde sugerem. Em jovens e idosos, até mesmo pessoas com exames de sangue considerados normais apresentaram sinais de dano cerebral e redução na velocidade de processamento cognitivo. A média de B12 associada a esses achados ficou em torno de 415 pmol/L.

Os resultados indicam que a quantidade considerada suficiente para o sangue pode não ser suficiente para o sistema nervoso, especialmente com o avanço da idade. Os autores ressaltam que o que é visto como normal em exames laboratoriais nem sempre reflete a eficiência metabólica no cérebro, já que a vitamina participa da formação da mielina, que envolve a proteção dos neurônios.

Especialistas destacam que a deficiência de B12 pode favorecer sintomas como formigamento, desequilíbrio e, em casos mais graves, quadros depressivos. A carência severa está associada a maior risco de acidentes vasculares cerebrais, demência e danos na medula espinhal. Entre os sinais iniciais, fadiga e confusão mental costumam ser confundidos com estresse.

Os pesquisadores apontam que, além da B12 total, é útil considerar marcadores funcionais, como o ácido metilmalônico, para entender a eficiência metabólica individual. A avaliação precoce pode permitir intervenções com suplementos ou ajustes na dieta, com potencial reversão parcial dos impactos observados. Cada pessoa pode ter necessidades diferentes.