Eu sou Artemis: Kathleen Harmon

Kathleen Harmon atua como gerente de interface da missão Artemis II para a Deep Space Network da NASA, que comunica com sondas no espaço.
A Deep Space Network é um conjunto internacional de grandes antenas de rádio, gerenciado pelo Jet Propulsion Laboratory, que apoia mais de quarenta missões e é componente-chave das missões Artemis para a Lua.
Harmon explica que a rede fornece a “lifeline” para as espaçonaves falarem com a Terra, permitindo o envio de dados científicos, imagens e vídeos de rovers e telescópios espaciais.
O funcionamento envolve cooperação com parceiros internacionais, com três complexos no mundo para acompanhar a rotação da Terra e manter conectividade com as missões em qualquer lugar do sistema solar, método chamado “follow the Sun”.
A Artemis II teve suporte 24 horas por dia, sete dias por semana, com duas antenas — uma principal e uma de reserva — e Harmon relembra que Apollo foi a sua inspiração desde a infância.

Kathleen Harmon atua como gerente de interface de missão da Artemis II no Deep Space Network (DSN), a rede internacional de grandes antenas de rádio da NASA. Ela prepara missões para lançamento e operação, coordenando equipes globais.

O DSN, gerido pelo Jet Propulsion Laboratory, é o maior sistema de telecomunicações científicas do mundo, apoiando mais de 40 missões de exploração do espaço profundo. A rede mantém contato com rovers, telescópios espaciais e sondas.

A função de Harmon é essencial para que as comunicações entre as espaçonaves e a Terra ocorram com confiabilidade. O DSN opera com três complexos distribuídos pelo planeta, garantindo visibilidade constante durante as operações.

Artemis II e a rede global

Durante a missão, o DSN atuou 24/7 com duas antenas, uma principal e outra de backup, para assegurar conectividade contínua. A equipe segue o regime de “seguir o Sol”, mantendo comunicação com as espaçonaves conforme a rotação da Terra.

Harmon reforça que a rede também se comunica com veículos robóticos em outros corpos do sistema solar, além da Lua. Sua trajetória na NASA inclui participação em missões desde Juno até Voyager, reforçando o papel da DSN no programa Artemis.

A engenheira cresceu assistindo às missões Apollo e hoje celebra a ponte entre as gerações Apollo e Artemis, destacando o auge da exploração espacial na atualidade.