Primeiro avião de ataque furtivo voou a 1.000 km/h e foi invisível aos radares

O F-117 Nighthawk foi o primeiro avião de ataque furtivo, desenvolvido nos Estados Unidos, capaz de voar cerca de 1.040 km/h e permanecer praticamente invisível aos radares.
Seu design facetado, com superfícies angulares, refletia as ondas de radar para longe da fonte emissora e utilizava fly-by-wire para manter a estabilidade.
O jato era pintado de preto com revestimento absorvente de radar, pensado para camuflagem noturna em missões de combate.
Na Guerra do Golfo, em 1991, mesmo representando uma pequena fração da força, realizou a maior parte dos alvos estratégicos de Bagdá sem sofrer perdas iniciais.
Foi aposentado em dois mil e oito, abrindo caminho para aeronaves mais modernas como F-22 e F-35 e influenciando a doutrina de guerra moderna.

O F-117 Nighthawk foi o primeiro avião de ataque furtivo do mundo, desenvolvido nos Estados Unidos. Operou com tecnologia stealth, voando acima de 1.000 km/h e permanecendo praticamente invisível aos radares inimigos.

Seu desenho usa superfícies planas e angulares, chamadas facetas, que refletem as ondas de radar para longe da fonte emissora. Computadores de voo fly-by-wire mantêm a estabilidade mil vezes por segundo.

O avião era pintado de preto com RAM, revestimento que reduz a assinatura visual e de radar. Operava principalmente em missões noturnas para dificultar a detecção durante ataques de precisão.

Desempenho, armamento e serviço inicial

Velocidade máxima de cerca de 1.040 km/h (Mach 0,92) e armamento interno com bombas guiadas a laser, como GBU-10 e GBU-27. Entrou em serviço em 1983, com detalhes desclassificados apenas em 1988.

O F-117 foi utilizado na Guerra do Golfo de 1991, representando uma fatia pequena da frota, mas realizando a maior parte dos ataques a alvos estratégicos em Bagdá sem perdas iniciais.

Legado e aposentadoria

A Força Aérea dos EUA aposentou a aeronave em 2008. Modelos mais modernos, com curvas aerodinâmicas e capacidade supersônica, substituíram o conceito, mantendo a furtividade como objetivo central.

O F-117 abriu caminho para a era stealth, influenciando programas de aeronaves como F-22 e F-35. Historiadores o consideram marco tecnológico da Guerra Fria, pela capacidade de penetrar defesas inimigas sem ser detectado.