Estudo diz que não há epidemia global de obesidade

Estudo publicado na Nature analisou cerca de 232 milhões de pessoas em 200 países e territórios entre 1980 e 2024, mostrando estabilização da obesidade em muitos lugares.
Em nações de alta renda, há sinais de reversão ou queda em algumas regiões, com estabilização precoce entre crianças e adolescentes; EUA e Nova Zelândia ainda apresentam alta prevalência.
O Brasil mostrou aumento da obesidade entre homens ao longo do período analisado, com variações regionais e entre os gêneros; o ritmo varia conforme o país e o grupo etário.
O estudo ressalta que não existe mais uma “epidemia” global uniforme: persistem diferenças amplas entre países, ampliando desigualdades em saúde pública.
Medicamentos de obesidade baseados em GLP‑1 não alteraram as tendências no período estudado, mas podem influenciar cenários futuros com possível decréscimo de custo após a expiração de patentes.

A pesquisa publicada na revista Nature nesta quarta-feira (13) mostra que as taxas globais de obesidade, embora ainda altas, têm se estabilizado em muitos países e até recuado em alguns de alta renda. O estudo contesta a ideia de uma epidemia global contínua desde os anos 1980.

Conduzido por pesquisadores do Imperial College London, com participação de Alicia Matijasevich e Paulo Andrade Lotufo (USP), o trabalho reuniu dados de cerca de 232 milhões de pessoas em 200 países entre 1980 e 2024.

Os autores destacam que o ritmo do aumento da obesidade diminuiu ou estabilizou em várias nações, especialmente a partir dos anos 2000. Em países de baixa renda, porém, os números seguem em alta, mantendo o desafio global.

Desigualdades entre nações

Um ponto central é a heterogeneidade regional. Em países ricos houve desaceleração, e em alguns casos leve queda. Em contrapartida, áreas da África, Ásia, América Latina e ilhas do Pacífico registram altas contínuas e, em alguns locais, rápidas.

A análise avalia a velocidade de crescimento da obesidade para identificar onde as mudanças são mais rápidas. Em síntese, o estudo aponta que políticas públicas podem influenciar trajetórias locais, conforme as necessidades locais.

Brasil em foco

Ao longo das décadas analisadas, o Brasil apresentou aumento acentuado da obesidade entre homens adultos, com ganho de 0,5 ponto percentual em 2024, entre os países da América Latina. A constatação reforça a heterogeneidade interna da região.

Dados do estudo indicam maior elevação entre homens no Brasil, enquanto, em outras regiões, o quadro varia pela incidência entre mulheres e homens. A diferença regional persiste como fator-chave.

Obesidade infantil e políticas públicas

A desaceleração começou entre crianças e adolescentes em muitos países de alta renda, sugerindo efeitos de políticas públicas voltadas à alimentação escolar e campanhas de saúde. Ainda assim, as diferenças entre países são expressivas.

Especialistas lembram que fatores como urbanização, disponibilidade de ultraprocessados e mudanças no padrão alimentar ajudam a explicar as desigualdades. Intervenções locais parecem decisivas para mudanças futuras.

Medicamentos e perspectivas futuras

Os autores observam que, até o moment, medicamentos como agonistas de GLP-1 ainda não alteraram significativamente as tendências globais. O estudo aponta que, com a queda de patentes, pode haver barateamento e maior acesso a esses tratamentos.