Waymo admite que carros autônomos não sabem como agir em enchentes

A Waymo reconheceu às autoridades dos Estados Unidos que ainda não concluiu um conserto definitivo para evitar que seus veículos autônomos entrem em áreas alagadas. A informação chega após incidentes ocorridos em duas cidades do país e acompanha a liberação de uma atualização de software que não resolveu o problema, levando a suspensão de serviços e a um recall.

Em Atlanta, Geórgia, um robotáxi da Waymo foi visto tentando atravessar uma rua alagada e ficou preso no local por cerca de uma hora. A operação na cidade foi, em seguida, interrompida. Em San Antonio, Texas, uma semana antes, outro robotáxi entrou em uma estrada com água elevada, o que resultou na suspensão do serviço e no recall de quase 4 mil veículos. Em ambos os casos, não houve ocupantes a bordo.

Atualizações e recall

Documentos da Administração Nacional de Segurança no Trânsito em Rodovias (NHTSA) indicam que a atualização de software impôs restrições de operação por horário e região com maior risco de vias alagadas. Contudo, a Waymo afirmou ao TechCrunch que as chuvas intensas provocaram alagamentos antes de o aviso público de risco ser emitido pelo serviço meteorológico.

Desafios para veículos autônomos

A empresa também informou que não terminou o desenvolvimento de um “conserto definitivo” para o problema. Em outra linha, a Waymo já havia afirmado, anteriormente, que seus veículos analisam sensores para decidir entre parar, redirecionar ou retornar, e que compartilham informações com outros carros da frota.