Vacina britânica contra Ebola deve iniciar testes em meses

Universidade de Oxford desenvolve uma vacina contra a variante Bundibugyo do Ebola, com testes clínicos previstos em dois a três meses.
O surto atual na República Democrática do Congo soma 750 casos suspeitos e 177 mortes; Bundibugyo é uma forma rara do vírus.
A vacina usa a tecnologia ChAdOx1 e já passa por testes em animais; ainda não há confirmação de eficácia em humanos.
O Serum Institute da Índia deve iniciar a produção em larga escala assim que o material inicial ficar pronto; a Organização Mundial da Saúde elevou o risco do surto para muito alto.
A estratégia de vacinação deve seguir o modelo de vacinação em anel, priorizando contatos próximos e profissionais de saúde; há outra vaccine em desenvolvimento com previsão de 6 a 9 meses para testes.

Cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido, trabalham em uma nova vacina contra o Ebola que pode chegar a testes clínicos em dois a três meses. O objetivo é enfrentar o surto atual, concentrado na República Democrática do Congo.

A variante Bundibugyo do Ebola é responsável pelo aumento de casos. Ela é rara e ainda não possui imunizante com eficácia comprovada. A vacinação, se bem-sucedida, pode acelerar a resposta a esse surto.

A Organização Mundial da Saúde elevou o risco do surto para muito alto na região afetada e manteve o status de emergência de saúde pública de interesse internacional. A transmissão segue por contato com fluidos corporais.

Vacina de Oxford: tecnologia já testada e próximos passos

A vacina em desenvolvimento utiliza a mesma plataforma tecnológica empregada na pandemia de Covid-19, a chamada ChAdOx1. Ela é adaptável e pode ser ajustada para diferentes infecções, neste caso com material genético da variante Bundibugyo.

O vetor é um vírus de resfriado modificado para não causar doença. Ele transporta informações genéticas do Ebola Bundibugyo, preparando o sistema imunológico para reconhecer o vírus real. Testes em animais já ocorrem em Oxford.

Caso o material farmacêutico esteja disponível, o Serum Institute da Índia deve iniciar a produção em larga escala. A equipe de Oxford espera que a vacina esteja apta para uso em testes clínicos em dois a três meses, segundo Teresa Lambe, diretora de imunologia de vacinas.

Além dessa iniciativa, outra vacina experimental contra Bundibugyo está em desenvolvimento, com previsão de seis a nove meses para ficar pronta para testes. Autores ressaltam a importância do rastreamento de contatos e de medidas de contenção.

O surto de Ebola no leste da República Democrática do Congo traz desafios por ser causado por uma variante rara. O risco internacional é considerado baixo, mas a resposta global segue em vigilância.

Como está sendo feito o controle local

O governo da República Democrática do Congo mobiliza equipes de saúde em Bunia, com proteção adequada. a OMS e Médicos Sem Fronteiras atuam montando centros de tratamento e orientando a população. Um número gratuito foi disponibilizado para comunicação de sintomas.

Especialistas recomendam medidas como buscar atendimento ao surgirem os primeiros sinais, evitar contato com corpos de pessoas falecidas pela doença e evitar carne mal cozida. O distanciamento social também é incentivado para reduzir a transmissão.