Como o Ebola mata: o que acontece no corpo infectado

A OMS elevou o risco do surto de ebola na República Democrática do Congo para muito alto, com avanço rápido da cepa Bundibugyo e ausência de vacina ou tratamento específico aprovado.
Já foram registrados dezenas de casos confirmados, centenas de infecções suspeitas e mais de 177 mortes; o vírus já alcançou Uganda.
O ebola é causada por orthoebolavírus; a transmissão ocorre entre humanos por fluidos corporais e, inicialmente, os sintomas parecem com gripe ou malária.
O vírus invade células do sistema imune, leva à tempestade de citocinas e a danos vasculares, causando vazamento de sangue, falência de órgãos e choques.
O tratamento é de suporte, com hidratação e monitoramento; não há medicamento aprovado específico para a cepa Bundibugyo, mas houve avaliação do antiviral experimental Obeldesivir e pesquisas de vacinas/terapias.

A Organização Mundial da Saúde elevou o risco do surto de Ebola na República Democrática do Congo para o nível “muito alto”, conforme o avanço da cepa Bundibugyo. O vírus já registrou dezenas de casos confirmados e centenas de suspeitos, com mais de 177 mortes. A doença se espalhou para novas regiões e já alcançou Uganda.

Autoridades de saúde informam que o surto se espalha rapidamente, ampliando o temor de disseminação regional. A variante Bundibugyo não possui vacina ou tratamento específico aprovado até o momento.

O Ebola é causado por ortoebolavírus. O patógeno circula em animais, principalmente morcegos, e pode transmitir-se a humanos após contato com animais ou fluidos contaminados. A transmissão entre pessoas ocorre por sangue, vômito, suor, fezes e outros fluidos.

Após a infecção, o período de incubação varia entre 2 e 21 dias. Kokos de início são febre, mal-estar, dores musculares e dor de cabeça, seguidos por vômitos, diarreia e dor abdominal. Em alguns casos, há sangramentos internos e externos.

O vírus ataca o sistema imune, dificultando a resposta inicial do organismo. Células que alertam o corpo sobre invasões são afetadas, reduzindo a produção de linfócitos e anticorpos, o que facilita a multiplicação viral.

O que se segue é uma “tempestade de citocinas”: uma descarga inflamatória que desorganiza a resposta imune. Os vasos sanguíneos tornam-se mais permeáveis, provocando vazamento de sangue e plasma e coágulos em diversos órgãos.

Essa disfunção leva a quedas de pressão, falência de órgãos e, muitas vezes, choque sistêmico. O fígado, os rins e o trato gastrointestinal costumam sofrer danos severos, piorando o prognóstico.

Apesar da gravidade, há relatos de sobreviventes. A resposta imune mais equilibrada pode aumentar as chances de recuperação. O tratamento atual é essencialmente de suporte, com hidratação e monitoramento intensivo.

Para a cepa Bundibugyo, não há medicamentos aprovados específicos. A OMS acompanha testes com o antiviral experimental Obeldesivir, usado em contextos de exposição, mediante protocolos rigorosos.

Cientistas também trabalham no desenvolvimento de vacinas e terapias para a variante em circulação. Diagnóstico precoce e isolamento rápido continuam como ferramentas-chave para reduzir transmissão e reduzir mortes.