Dia Mundial da Esclerose Múltipla: fatos essenciais sobre a doença

A esclerose múltipla é uma doença neurológica crônica, autoimune e inflamatória que afeta cérebro e medula espinhal, com impacto na qualidade de vida.
Globalmente, a condição atinge dois milhões e oitocentos mil pessoas; no Brasil, estima-se cerca de quarenta mil diagnósticos.
A doença costuma aparecer entre vinte e quarenta anos, com maior incidência em mulheres — de duas a três vezes mais que em homens — e causas associadas a genética e fatores ambientais.
Os sinais mais comuns incluem fadiga, alterações na fala, desequilíbrio, vertigem, náuseas, tremores e mudanças emocionais e cognitivas; muitos primeiros sintomas aparecem como alterações visuais, formigamento ou fraqueza nas pernas.
O tratamento não cura, mas pode manter boa qualidade de vida por muitos anos; o diagnóstico envolve avaliação clínica, ressonância magnética e análise do líquor, com cuidado multidisciplinar ao longo da vida.

Nos dois últimos anos, a Esclerose Múltipla ganhou destaque público, em especial pela abertura de pacientes famosos sobre o diagnóstico nas redes. No Brasil, atrizes como Cláudia Rodrigues, Guta Stresser, Ana Beatriz Nogueira e Ludmila Dayer compartilham suas rotinas e avanços. Personalidades internacionais também ajudam a ampliar a compreensão sobre a doença.

A doença é neuroimológica, crônica, autoimune e inflamatória. O sistema nervoso central é alvo de ataque, afetando cérebro e medula espinhal. Segundo dados da OMS, a Esclerose Múltipla atinge cerca de 2,8 milhões de pessoas no mundo; no Brasil, estima-se cerca de 40 mil casos, segundo a Abem.

A ciência aponta causas que incluem predisposição genética e fatores ambientais. Infecções virais, menor exposição solar e baixos índices de vitamina D aparecem entre os gatilhos. A maioria dos casos é diagnosticada entre 20 e 40 anos, e o sexo feminino apresenta maior probabilidade de ocorrência.

Ficar atento aos sinais é essencial. Os sintomas mais comuns atingem a fadiga, alterações na fala, desequilíbrio, vertigem, náuseas, tremores e alterações emocionais e cognitivas. Em jovens, o início pode ocorrer com alterações visuais, formigamento e fraqueza nas pernas.

Ainda não há cura definitiva, mas tratamentos adequados mantêm boa qualidade de vida por longos períodos. A abordagem multidisciplinar é central, incluindo consultas regulares, prática de atividades físicas, hidratação e alimentação rica em fibras.

Para confirmar o diagnóstico, médicos utilizam critérios clínicos, ressonância magnética e análise do líquor. A detecção precoce depende de acesso a especialistas e a exames que muitas vezes envolvem procedimentos complexos.

Desafios persistentes envolvem demora no diagnóstico e dificuldade de acesso a tratamentos individualizados. No SUS, várias medicações de alto custo exigem planos privados ou complementares. O acompanhamento ao longo da vida exige uma equipe multiprofissional.

Além disso, o preconceito ainda surpreende pacientes em muitos espaços, desde família até ambientes de trabalho e, por vezes, entre profissionais de saúde. A divulgação de informações confiáveis e campanhas de conscientização são estratégias para reduzir estigmas e oferecer apoio.