Ônibus espacial da NASA completa 15 anos desde a última missão

Em 1º de junho de 2011, o ônibus espacial Endeavour aterrissou no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, encerrando sua última missão.
O Endeavour foi criado a partir do acidente com o Challenger, ocorrido em 1986, para substituir a nave destruída e aprimorar a segurança do programa.
A última missão, STS-134, lift off em 16 de maio de 2011, levou o detector AMS-02 à Estação Espacial Internacional e contou com quatro caminhadas no espaço.
Ao todo, o Endeavour realizou vinte e cinco missões, passou 299 dias no espaço, completou 4.671 órbitas e percorreu quase 198 milhões de quilômetros.
Hoje, o Endeavour faz parte da coleção permanente do California Science Center, em Los Angeles, aberto à visitação pública.

O ônibus espacial Endeavour, da Nasa, concluiu sua última missão em 1º de junho de 2011, aterrissando no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A operação marcou o fim de uma era no programa de ônibus espaciais dos EUA.

Desenvolvido a partir de 1987 para substituir o Challenger, que explodiu em 1986, o Endeavour nasceu após revisão de segurança. A tragédia levou a mudanças nos protocolos e na tecnologia antes de sua construção.

Seu primeiro voo ocorreu em 1992 (STS-49), na missão de resgatar o satélite INTELSAT VI, com três EVAs. O Endeavour também participou da construção da ISS, em 1998, ao acoplar Unity ao módulo Zarya.

Última missão

O último lançamento ocorreu em 16 de maio de 2011 (STS-134), levando o Alpha Magnetic Spectrometer-2 à ISS. A tripulação realizou quatro caminhadas espaciais e efetuou melhorias em equipamentos da estação.

Ao retornar à Terra, o Endeavour encerrou uma carreira de 25 missões, com 299 dias no espaço, 4.671 órbitas e quase 198 milhões de quilômetros percorridos. O programa de ônibus espaciais da Nasa encerrou naquele ano após 30 anos.

Legado e guarda

Hoje, o Endeavour integra a coleção permanente do California Science Center, em Los Angeles, aberto para visitas do público. O fim do programa ocorreu após altos custos por missão, com valores superiores a US$ 1 bilhão em muitos casos.