Por que o oceano é salgado se os rios trazem água doce?

O mar é salgado porque sais e minerais dissolvidos nas rochas são carregados pelos rios e pela chuva para os oceanos ao longo de bilhões de anos.
Estimativas indicam que os oceanos têm cerca de 50 trilhões de toneladas de sal; se esse sal fosse espalhado pelos continentes, formaria uma camada de aproximadamente 150 metros.
A salinidade média dos oceanos é de 35 g de sal por litro, variando por região e tendendo a cair perto dos polos por causa do derretimento de geleiras e das chuvas.
O Mar Morto chega a cerca de 300 g de sal por litro por ser um mar fechado; ele recebe água do Rio Jordão, o que concentra ainda mais os sais.
A água do mar não é bebida porque a dessalinização ainda é cara e gera resíduos; além disso, a maior parte da água do planeta está nos oceanos, dificultando a diluição do sal.

O mar é salgado porque sais e minerais, dissolvidos das rochas ao longo de bilhões de anos, são carregados pela chuva e pelos rios até os oceanos. O acúmulo desses minerais explica a salinidade presente nos mares.

Desde o começo da Terra, chuvas intensas dissolveram sais das rochas e os rios os levaram aos grandes reservatórios de água. Esse processo abriu caminho para que os oceanos já nascessem com minerais dissolvidos.

Essa dinâmica continua: o filme de minerais que escorreu das rochas ao longo do tempo segue chegando aos oceanos, mantendo o conteúdo salino estável ao longo das eras.

Estimativas atuais apontam que os oceanos contêm aproximadamente 50 trilhões de toneladas de sal. Se esse volume fosse distribuído sobre os continentes, formaria uma camada de cerca de 150 metros de altura.

A salinidade média dos oceanos fica em torno de 35 g de sal por litro. Os polos costumam apresentar valores mais baixos devido ao derretimento de geleiras e a chuvas mais frequentes.

O Mar Morto é uma exceção, com cerca de 300 g de sal por litro, resultado de ser um mar fechado. Ele recebe água doce do Rio Jordão, cuja vazão vem sendo reduzida pelo uso humano, o que aumenta a concentração salina.

Por que a chuva não torna o mar menos salgado

Quase toda a água do planeta está nos oceanos, o que dificulta alterações bruscas na salinidade. A entrada de água doce por rios e chuvas não dilui o sal de forma significativa.

Além disso, a água evapora, mas o sal permanece no oceano. Assim, a chuva não se torna salgada por causa da evaporação que acontece no mar.

Do que é composto o sal do mar

O cloreto de sódio representa cerca de 85% do sal dos oceanos, o mesmo sal utilizado na cozinha. Em rios, esse composto aparece em torno de 16%.

Outros minerais aparecem com maior frequência nos rios, pois a vida marinha consome parte deles para formar conchas, esqueletos e recifes ao longo de bilhões de anos.

Por que não bebemos água do mar

A dessalinização ainda é cara e gera resíduo significativo. A osmose reversa exige grandes volumes de salmoura para produzir água doce.

O descarte da salmoura pode representar desafio ambiental em grandes cidades, pois o volume seria relevante para contaminação do solo e de fontes de água doce.

Observação: informações baseadas em reportagens publicadas em 16/09/2025, conforme fontes citadas.