- A startup suíça VunaNexus recicla urina de sanitários com coleta direcionada para produzir um fertilizante mineral chamado Aurin; o processo remove micropoluentes, concentra nitrogênio e fósforo, pasteuriza a 90 °C e devolve água para o sistema de descarga.
- Aurin é o único fertilizante mineral feito inteiramente de urina humana com aprovação de uso em todas as plantas pela autoridades suíças e francesas; já é vendido a agricultores e testado em Paris, Lausanne e Zurique.
- O custo de produzir um quilo de nitrogênio a partir de urina fica entre quarenta e cinquenta vezes maior que o fertilizante sintético, desafio que a empresa precisa superar para competir em larga escala.
- O conflito na região e o bloqueio de vias de transporte de fertilizantes mostraram vulnerabilidade do mercado e impulsionaram interesse em alternativas, em um contexto em que milhões enfrentam risco de fome.
- A tecnologia já está instalada em edifícios comerciais e residenciais na Suíça, incluindo um grande banco em Genebra, e está sendo implementada em um novo distrito ecológico em Paris, com perspectiva de ampliar o uso na Europa.
A startup suíça VunaNexus recicla urina para produzir Aurin, um fertilizante mineral aprovado para uso em todas as plantações pela Suíça e pela França. O processo transforma resíduos humanos em recurso agrícola, sem diluição com água.
No sistema, toaletes que separam a urina enviam o líquido a uma planta de tratamento no subsolo. Lá, micropolutantes são removidos e nutrientes como nitrogênio e fósforo são concentrados, antes de pasteurizar a 90 C e gerar Aurin.
Aurin é apresentado como o único fertilizante mineral derivado inteiramente de urina humana com certificação no mercado. A venda ocorre para agricultores, jardins e plantas domésticas, com testes em Paris, Lausanne e Zurique.
Alcance e aplicações
A tecnologia está instalada em grandes prédios comerciais e residenciais, incluindo um dos maiores bancos privados da Suíça, em Genebra, reciclando cerca de 3 milhões de litros de urina por ano. Paris avança com um novo ecodistrito para o projeto.
O sistema também é estudado para uso urbano em Paris, Lausanne e Zurique, buscando ampliar a resiliência de estações de tratamento de água e reduzir o impacto ambiental dos fertilizantes. Não se trata de uma solução única, mas de alternativa.
Contexto econômico e histórico
O projeto nasceu a partir de uma pesquisa na África do Sul há mais de uma década, visando saneamento acessível que gere fertilizante a partir da urina. Em Durban, mais de 80 mil urinários secos foram instalados em áreas periféricas.
Apesar de avanços, os custos de produção ainda são altos: um quilo de nitrogênio derivado da urina pode custar 40 a 50 vezes mais que o fertilizante sintético, segundo o cofundador David de Chambrier. A viabilidade depende de escala.
Desafios e perspectivas
O fundador aponta que ampliar a produção e remunerar o serviço de tratamento de águas residuais são passos necessários para a competitividade. Há estudo em cidades sul-africanas e europeias para demonstrar segurança e eficiência da prática.
Organizações internacionais destacam insegurança alimentar ligada a conflitos, como o da região do Oriente Médio, elevando preços de fertilizantes e incentivando buscas por alternativas estáveis.
Futuro e metas
A VunaNexus pretende que Aurin vire referência de fertilizante acessível globalmente, inclusive em Durban. A empresa afirma que a reciclagem de urina pode abrir um ciclo fechado em áreas urbanas densas, reduzindo impactos ambientais.
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