Impacto do aquecimento global na reprodução de peixes pode ser temporário

Em um estudo internacional, pesquisadores acompanharam robalo-europeu Dicentrarchus labrax por dez anos para entender como o aquecimento global afeta a reprodução. A pesquisa ocorreu na Espanha, França e Brasil, com mais de 3.000 peixes. O objetivo foi observar mudanças na sex ratio sob temperaturas elevadas.

Os resultados mostram que, nas primeiras gerações, o calor aumentou a proporção de machos nascidos. No entanto, esse efeito foi parcialmente revertido nas gerações seguintes, com o nascimento de mais fêmeas na terceira geração. O achado revela uma compensação inesperada diante do aquecimento.

A发表 publicada na Global Change Biology em março detalha a análise de gônadas das gerações estudadas, com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp). Os autores destacam que a resposta não foi linear nem universal entre linhagens.

Segundo Rafael Nóbrega, um dos orientadores, a masculinização induzida pela temperatura é um tema controverso para populações de peixes com sexo definido pela temperatura. O estudo sugere que, pelo menos para o robalo-europeu, há capacidade de ajuste geracional.

Rodrigues, coautora do trabalho, explica que a terceira geração apresentou atraso na maturação gonadal dos machos, mesmo com maior presença de fêmeas. As fêmeas, por outro lado, não mostraram desenvolvimento gonadal prejudicado.

A pesquisa também aponta que o efeito pode variar entre espécies. O peixe estudado é de hemisfério Norte, com habitat mais frio que o de tropicalistas. Pesquisadores iniciam estudos com lambari para comparar impactos em espécies brasileiras.

Mecanismos e próximos passos

Os cientistas mencionam a participação de microRNAs no sêmen como possíveis mensageiros ambientais. Tais RNAs poderiam transmitir informações paternas à prole, influenciando desenvolvimento embrionário e capacidade adaptativa.

Experimentos anteriores com o peixe medaka mostraram que hormônios da tireoide, especialmente o T3, atuam na masculinização induzida pela temperatura. A resposta envolve o eixo de estresse, cortisol e a via tireoidiana.

Os autores ressaltam que o impacto a longo prazo ainda não é totalmente conhecido. A compensação observada não elimina a possibilidade de efeitos negativos em gerações futuras, nem garante imunidade completa.

Pesquisadores destacam a necessidade de ampliar estudos para espécies tropicais e neotropicais, como as brasileiras. O trabalho em andamento inclui investigar o papel dos microRNAs e de hormônios na herança transgeracional.