Por que mosquitos picam mais em algumas pessoas

Os mosquitos são atraídos por odores corporais, dióxido de carbono da respiração e calor, e as fêmeas usam receptores para escolher o alvo.
Das cerca de três mil e quinhentos espécies, cem picam seres humanos e seis são vetores de doenças como malária, dengue, febre amarela, chikungunya, zika e o vírus do Nilo Ocidental.
Um estudo com quarenta e dois voluntários mostrou que uma mistura de vinte e sete compostos odoríferos detectáveis pelos mosquitos influencia a atração.
Mulheres no segundo trimestre de gravidez produzem, de modo leve, mais de um derivado da degradação do sebo, o que aumenta a atratividade para os mosquitos.
Beber cerveja pode ampliar a atração, e, para reduzir picadas, recomenda-se roupas largas, mosquiteiro, repelentes e moderação de álcool.

O tema em estudo reúne cientistas que tentam explicar por que mosquitos picam mais algumas pessoas. Entre os insetos, o mosquito-tigre é um dos mais conhecidos. A pesquisa ocorre principalmente em centros franceses e latino-americanos.

Especialistas apontam que humanos atraem mosquitos por sinais sensoriais como odores corporais, dióxido de carbono e calor. As fêmeas, que picam, detectam esses sinais com receptores especializados para escolher o alvo.

O CO2 exalado é o primeiro gatilho, atuando a várias dezenas de metros de distância. A partir de cerca de 10 metros, o odor humano, aliado ao CO2, aumenta a atração dos mosquitos.

Como os mosquitos escolhem quem pica

Estudos indicam que nem todas as pessoas interessam aos mosquitos da mesma forma. Diferenças na atração não dependem apenas de fatores simples como sangue, cor de pele ou hair color, segundo pesquisadores.

Atração resulta de uma mistura de moléculas liberadas pela microbiota da pele, com variações entre indivíduos. Humanos emitem entre 300 e 1.000 compostos odoríferos diferentes, ainda sendo estudados quais são os mais atrativos.

Fatores que elevam a atração

Em pesquisas, mulheres no segundo trimestre de gravidez mostraram produção de um composto derivado da degradação do sebo, aumentando a atratividade para o Aedes aegypti. Pequenos incrementos na liberação de certos odores provocam mudanças de comportamento.

Beber álcool pode elevar a temperatura corporal, o CO2 exalado e as alterações de odor da pele, potencializando a atração. Em estudo padronizado, voluntários que ingeriram cerveja tiveram maior atração pelo mosquito vetor da malária.

O mosquito-tigre tem ganhado presença em novas áreas devido ao aquecimento global, urbanização e globalização. O risco de picadas aumenta para mais pessoas e países, ampliando a necessidade de proteção.